Ежегодно 10 ноября отмечается Всемирный день кератоконуса. Он был создан в 2016 году, чтобы привлечь внимание к малоизученному заболеванию роговицы, которым страдают примерно 50-200 человек на 100 000 населения.
Кератоконус — дегенеративное заболевание роговицы, при котором роговица истончается и приобретает конусообразную форму. Деформации роговицы обычно приводят к нечеткому зрению, диплопии (двоению в глазах), близорукости, астигматизму и светочувствительности. Заболевание обычно поражает оба глаза, но роговица чаще всего асимметрична: на одном из глаз симптомы появляются раньше и выражены сильнее.
Кератоконус – малоизученное заболевание, причины которого до сих пор неизвестны. Считается, что это вызвано комбинацией наследственных, гормональных и экологических факторов. Обычно развитие заболевания начинается в подростковом возрасте, но диагностируется оно лишь спустя несколько лет, поскольку кератоконус на ранних стадиях легко спутать с нормальной миопией или легким астигматизмом. При подозрении на кератоконус для диагностики используют щелевую лампу.
У разных людей кератоконус развивается по-разному: у одних после первоначального ухудшения зрения его качество остается стабильным в течение многих лет или даже перманентно, у других резко падает острота зрения, у третьих резкое ухудшение зрения чередуется с фазами стабильности.
Считается, что чем раньше был диагностирован кератоконус, тем выше риск тяжелых нарушений зрения в более позднем возрасте. Заболевание редко приводит к полной слепоте, но может значительно ухудшать качество жизни; в США человек с тяжелым кератоконусом обоих глаз может быть официально признан слепым.
На самых ранних стадиях кератоконуса для коррекции легкого астигматизма можно использовать очки или обычные мягкие контактные линзы, но со временем большинству пациентов приходится переходить на использование специальных контактных линз, которые должен подбирать офтальмолог, специализирующийся на кератоконусе. .
У большинства больных со временем зрение стабилизируется, но у некоторых (по разным оценкам, от 10 до 27%) роговица истончается настолько, что без хирургического вмешательства не обойтись. При этом выполняется полная или частичная пересадка роговицы (кератопластика).
Всемирный день кератоконуса был учрежден в 2016 году Национальным фондом кератоконуса, информационно-просветительской программой Института зрения Гэвина Герберта Калифорнийского университета в Ирвине. Его основная задача – распространение информации о кератоконусе и помощь людям, живущим с этим заболеванием.
К планированию и проведению просветительских мероприятий, посвященных Всемирному дню кератоконуса, привлекаются исследователи, офтальмологи, люди, живущие с кератоконусом, и члены их семей, различные организации здравоохранения и другие заинтересованные стороны. К таким мероприятиям относятся, например, открытые лекции и семинары, бесплатные консультации врачей-офтальмологов и т. д.