Ежегодно 28 сентября в системе международных дней ООН отмечается Всемирный день борьбы с бешенством. Эта международная кампания координируется Глобальным альянсом по борьбе с бешенством при поддержке многих организаций общественного здравоохранения.
Бешенство – это природное особо опасное смертельно опасное инфекционное заболевание, вызываемое вирусом бешенства. Основной путь заражения бешенством – через укусы больных животных, содержащих вирус бешенства в слюне.
О бешенстве люди знали еще в глубокой древности, например, бешенство у собак было описано греком Демокритом в V веке до нашей эры. е. Однако на протяжении многих веков истинная причина болезни была неизвестна, и в какой-то момент считалось, что человек с симптомами бешенства одержим злыми духами — бесами. Так, собственно, и появилось название болезни.
Только в 19 веке французский микробиолог Луи Пастер вместе с коллегами смог определить способ заражения бешенством, а также после длительных исследований разработал вакцину против бешенства. В ходе своей работы он вводил слюну больных животных непосредственно в мозг лабораторных животных и нашел способ снижения вирулентности возбудителя — сушку.
В рамках опытов Пастер вместе с ассистентами Эмилем Ру и Шарлем Чемберленом по специальной технологии высушивали кусок мозга только что умершего от лабораторного вируса бешенства кролика, а через 14 дней вводили им эмульсию высушенный кусок в здоровых кроликов, укушенных бешеными собаками. Кролики не заболели бешенством, и стало ясно, что вакцина работает.
Пастер получил одобрение Французской академии наук на использование разработанной вакцины для спасения людей, зараженных бешенством. Первая успешная вакцинация против бешенства была сделана 6 июля 1885 года девятилетнему мальчику Йозефу Мейстеру, которого укусила бешеная собака. Мальчик получал уколы в течение 14 дней и не заболел бешенством.
28 сентября 1895 года Луи Пастер умер, и дата его смерти была выбрана для Всемирного дня борьбы с бешенством в честь его великих заслуг на этом поприще. Первый Всемирный день борьбы с бешенством отметили в 2007 году. Спустя два года мероприятия, посвященные этому дню, прошли более чем в ста странах мира.
Спектр мероприятий по случаю Всемирного дня борьбы с бешенством обычно очень широк. Это научные симпозиумы, посвященные борьбе с бешенством; массовые мероприятия, посвященные распространению информации о профилактике бешенства; и благотворительные акции, посвященные сбору средств на вакцинацию собак.
Бешенство — одно из самых опасных инфекционных заболеваний; случаев выздоровления после появления симптомов заболевания до 2005 г. не зарегистрировано. Однако, увы, сегодня рано говорить о возможности навсегда забыть об этом заболевании, поэтому необходимо, чтобы люди осознали важность вакцинации против бешенства.