Суббота Страстной недели (Великая суббота) посвящена воспоминанию о пребывании Иисуса Христа во гробе и сошествии Его во ад.
Также в этот день готовятся к Пасхе (Воскресению Христову), которая отмечается в ночь с субботы на воскресенье.
В католической традиции Великая суббота является завершающим днем пасхального триденствия — трех дней перед Пасхой, посвященных единому празднованию страстей, смерти и Воскресения Иисуса Христа. В эти дни совершаются специальные службы.
Великая суббота для католиков – это день молчания, в который верующие молятся и размышляют о тайне Спасения. Литургия в этот день не совершается, поэтому алтарь открыт. Запрещено преподавание таинства в Великую Субботу, единственное исключение – «виатик» (последнее причастие, которому обучают умирающих).
Верующие молятся в храмах индивидуально перед часовней со Святыми Дарами, которая символизирует Гроб Господень. В некоторых церквях Литургия Часов читается публично. Пасхальную пищу освящают и в Великую Субботу.
Вечером Великой Субботы совершается Сочельник, начинающийся с Литургии Света. Во дворе храма зажигают костер, священник зажигает от него пасху — большую пасхальную свечу. С этой свечой он входит в храм, возвещая «Свет Христов». Верующие в храме зажигают свечи на Пасху. В конце литургии поется древнехристианская канитель «Провозглашение Пасхи».
Раньше в латинском обряде также было принято соблюдать строгий пост в Великую субботу. Со временем пост отменили, но в ряде стран традиция поста в субботу перед Пасхой сохранилась.