В пятнадцатый день восьмого лунного месяца по китайскому календарю отмечается Праздник середины осени (чжунцюцзе). Он широко отмечается в ряде стран Юго-Восточной Азии и является официальным праздником в Китае и на Тайване.
Этот праздник, в представлении народов Восточной Азии, знаменует собой середину годового цикла и по значимости уступает только китайскому Новому году. Он всегда приходится на полнолуние. Полная луна символизирует женское начало и плодородие. Считается, что в этот день полнолуние самое круглое и яркое в году.
Это поверье связано с легендой о Хоуи и Чанъэ. Хоуи был легендарным лучником. За заслуги император Китая пожаловал ему эликсир жизни, но предупредил, что пить его можно будет только через год, после специальной подготовки. Однако Чанъэ, жена Хоуи, выпила эликсир в отсутствие мужа, в результате чего она поднялась в воздух и полетела на Луну. А Хауи после своей смерти взошел на солнце. Супруги встречаются только раз в году, 15-го числа 8-го месяца, и поэтому Луна в этот день особенно красива.
Праздник середины осени — это день сбора урожая. В этот праздник принято угощаться «лунным пряником» с начинкой из лотоса или сладкой фасоли (юэбин), возжигать благовония «чанъэ» и любоваться полной луной.
Кстати, в Корее в этот день отмечают традиционный праздник Чусок, что буквально означает «осенний вечер».