8 августа (17 Мордада по иранскому календарю) — Национальный день репортера, также известный как Национальный день журналиста в Иране. Он был установлен в память о Махмуде Сареми, иранском журналисте, убитом талибами в Афганистане.
Во время войны в Афганистане Иран поддерживал Северный альянс, ассоциацию полевых командиров на севере Афганистана, созданную в 1996 году для борьбы с талибами. Город Мазари-Шариф, где находилось консульство Ирана, изначально находился под контролем Альянса, но в 1997 году за город начались бои между талибами и Альянсом.
В 10 часов утра 8 августа 1988 года боевики Талибана вошли в Мазари-Шариф. Одна из групп боевиков (считается, что в ее состав входили представители пакистанской экстремистской группировки «Сипах-и-Сахаба», сотрудничавшие с талибами) напала на иранское консульство. Представитель талибов заявил после инцидента, что нападение было совершено отступниками, действующими без приказа.
Первоначально сообщалось, что в результате теракта погибли восемь иранских дипломатов, но затем список погибших пополнился именами еще двух дипломатов и одного журналиста, работавшего в Информационном агентстве Исламской Республики (ИРНА). Журналистом оказался 30-летний Махмуд Сареми, назначенный двумя годами ранее главой офиса IRNA в Мазари-Шарифе.
Инцидент вызвал широкий общественный резонанс в Иране, и многие наблюдатели были обеспокоены тем, что иранское правительство может начать собственную военную кампанию в Афганистане, чтобы отомстить за смерть дипломатов и журналиста. Действительно, к границе с Афганистаном было переброшено около 700 тысяч иранских военнослужащих, но благодаря посредничеству ООН военного конфликта удалось избежать.
В память о Махмуде Сареми, погибшем при исполнении служебных обязанностей, Высший совет культурной революции Ирана провозгласил годовщину его смерти Днем национального репортера. В этот день все журналисты страны принимают поздравления с профессиональным праздником и благодарность за их нелегкий, а порой и опасный труд.
Однако следует отметить, что иранские СМИ — как государственные, так и частные — подвергаются цензуре, и Иран регулярно занимает последние места в рейтинге свободы прессы наряду с такими странами, как Северная Корея, Туркменистан, Китай, Вьетнам и Сирия. Согласно отчету организации «Репортеры без границ», Иран занимает первое место на Ближнем Востоке по количеству заключенных журналистов.
Исламский революционный суд, также известный как Революционный трибунал, регулярно проверяет печатные издания на предмет нарушений (публикации антирелигиозных материалов, распространения информации, порочащей руководство страны или информации, наносящей ущерб национальным интересам) и временно или навсегда лишает публикации, содержащие такие выявлены нарушения.
Большинство иранских газет издаются на персидском языке, но в стране есть также ряд изданий на английском и других языках. Более 80% иранцев получают новости в основном из государственных СМИ, а по-настоящему свободных, независимых СМИ в Иране нет в принципе.