Ежегодно 12 ноября Восточный Тимор отмечает государственный праздник — Национальный день молодежи. С этой датой связана печальная страница в истории государства.
Восточный Тимор объявил о своей независимости от Португалии в 1975 году, но через девять дней был оккупирован Индонезией. Так началась война за независимость Восточного Тимора, длившаяся почти 25 лет.
12 ноября 1991 года на кладбище Санта-Крус в Дили (столица государства) прошла поминальная служба в честь Себастьяна Гомеса, борца за независимость Восточного Тимора, убитого индонезийскими солдатами во время перестрелки в церкви Мотаэль.
27 октября 1991 года молодые активисты движения за независимость Восточного Тимора попытались провести демонстрацию против индонезийской оккупации. Чтобы спрятаться от индонезийских солдат, они пришли в церковь по приглашению пастора Альберто Рикардо да Силва. В ночь на 28 октября в эту церковь ворвались индонезийцы и застрелили Гомеса.
Поминальная служба на кладбище 12 ноября 1991 г. превратилась в демонстрацию в поддержку независимости, в ходе которой более 2500 человек развернули флаг ФРЕТИЛИН, а также подняли плакаты, призывающие к освобождению Восточного Тимора от оккупантов. Демонстрация хоть и шумная, но мирная.
Однако присутствовавшие на кладбище индонезийские солдаты открыли огонь по демонстрантам, убив около 250 человек, многие из которых были молодежью и студентами. Благодаря мировым СМИ это происшествие получило широкую огласку и стало известно как резня в Санта-Крус или резня в Дили.
Годовщина резни в Санта-Крус объявлена в Восточном Тиморе государственным праздником — Национальным днем молодежи. В этот день проводятся церемонии и мессы, звучат торжественные речи. После захода солнца жители Дили зажигают свечи возле своих домов и на улицах города.