Национальный день дикой природы отмечается два раза в год в США 22 февраля и 4 сентября. Его главная задача — привлечь внимание общественности к проблеме исчезающих видов не только в США, но и во всем мире.
Как и многие другие природоохранные праздники в Соединенных Штатах (например, Национальный день собак, Национальный день кошек, Национальный день лошадей и т. д.), Национальный день дикой природы был придуман специалистом по поведению животных и филантропом Коллин Пейдж.
Она учредила праздник в 2005 году, чтобы повысить осведомленность об исчезающих животных как на национальном, так и на глобальном уровне, а также отметить вклад зоопарков, приютов для животных и реабилитационных центров в сохранение исчезающих видов.
По случаю Национального дня дикой природы природоохранные организации и активисты проводят образовательные мероприятия, направленные на информирование людей об исчезающих видах и о том, как каждый из нас может внести свой вклад в их сохранение. Помимо очевидных вещей (например, пожертвований экологическим организациям или волонтерства в зоопарках и приютах), это может быть, например, отказ от пластика, ведь загрязнение окружающей среды является одной из основных причин сокращения численности многих видов. животных.
Национальный день дикой природы отмечается дважды в год не просто так. Этот праздник посвящен памяти Стива Ирвина, выдающегося австралийского натуралиста и телеведущего, основателя Австралийского зоопарка в Квинсленде и автора сериала «Охотник на крокодилов». 22 февраля — день рождения Ирвина, а 4 сентября — годовщина его смерти (натуралист скончался в возрасте 44 лет на съемках телепередачи о смертоносных обитателях океана от укуса ската в сердце).
Напомним, что 3 марта отмечается Всемирный день дикой природы, который входит в систему международных и всемирных дней ООН. Он был создан в ознаменование годовщины подписания Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения.