Ежегодно 4 августа в Австралии отмечается Национальный день защиты детей аборигенов и жителей островов Торресова пролива. Он был основан в 1988 году, чтобы подчеркнуть роль семьи, общины и домашней культуры в жизни детей аборигенов в Австралии.
По данным ООН, дети коренных народов являются одной из самых уязвимых групп населения в мире с самым высоким уровнем младенческой смертности. Кроме того, дети коренных народов во многих регионах не имеют надлежащего доступа к школьному образованию, медицинскому обслуживанию и надлежащей правовой защите.
В Австралии есть две основные группы коренных народов — австралийские аборигены (коренные австралийцы) и аборигены жителей островов Торресова пролива. Хотя острова Торресова пролива административно входят в состав австралийского штата Квинсленд, их коренное население культурно и генетически ближе к меланезийцам Папуа-Новой Гвинеи, из-за чего они выделены в отдельную группу.
Национальный день защиты детей австралийских аборигенов и жителей островов Торресова пролива, также известный как Национальный день защиты детей, был первоначально учрежден в память об «украденных поколениях» — детях аборигенов и жителей островов Торресова пролива, которые были изъяты из семей федеральными, государственными и христианскими миссиями с тех пор. 1909г. по 1969г. и помещены в приюты или приемные семьи.
Эти дети не знали не только своих биологических родителей, но даже своего настоящего дня рождения. Поэтому их «общий» день рождения отмечали 4 августа. Национальный день детей-аборигенов в Австралии и на островах Торресова пролива был выбран для празднования этого дня, чтобы привлечь внимание к проблемам, с которыми дети из числа коренных народов в Австралии и на островах Торресова пролива сталкиваются даже сегодня, когда практика насильственного изъятия детей из числа коренных народов из семей прекратилась.
Одной из таких проблем до недавнего времени было непризнание традиционной практики принятия «бани омаскеров», принятой аборигенами островов Торресова пролива. Иногда биологические родители отдают своего ребенка родственникам, которые воспитывают его как собственного (например, если они не могут иметь собственных детей или нуждаются в наследнике мужского пола).
Такая практика долгое время не была узаконена: дети, усыновленные или усыновленные «традиционным» способом, не могли носить фамилию приемных родителей, а иногда даже получать свидетельство о рождении, что создавало массу проблем. Ситуация изменилась только в 2020 году, когда парламент Квинсленда принял закон, разрешающий традиционные усыновления.
И это лишь один пример проблем, с которыми сталкиваются дети коренных народов в Австралии и жители островов Торресова пролива. Национальный день защиты детей помогает повысить осведомленность об этих проблемах и сделать голоса детей из числа коренных народов услышанными. Ежегодно в Австралии проводится более 600 мероприятий, посвященных Национальному дню защиты детей, истории и культуре коренных народов Австралии и жителей островов Торресова пролива.