Ежегодно 26 мая в США отмечается Национальный день бумажных самолетиков. Хотя он и не имеет официального статуса, этот праздник отмечают тысячи любителей одной из самых простых и популярных игрушек по всей стране.
Предшественниками бумажных самолетиков можно считать воздушных змеев, которые начали делать в Китае 2000 лет назад. Один из первых бумажных самолетов был создан в 1909 году, а в 1930-х годах основатель Lockheed Джон Нортроп использовал бумажные самолетики для проверки новых идей на реальных самолетах.
Бумажные самолетики со временем стали очень популярной игрушкой, ведь сделать такой самолетик может каждый, нужен только лист бумаги. В 1989 году даже была основана Ассоциация бумажных самолетов, а первый чемпионат по полетам на бумажных самолетах был проведен в 2006 году.
По словам создателей Национального дня бумажных самолетиков, бумажные самолетики — это недорогое, но веселое развлечение, которое также способствует активному образу жизни. Они приглашают всех, от мала до велика, 26 мая отложить смартфоны и планшеты, отдохнуть от компьютеров и телевизоров, выйти на улицу и полетать на бумажных самолетиках в компании родных и друзей.
В некоторых городах США даже проводятся специальные мероприятия, в рамках которых проводятся мастер-классы по складыванию бумажных самолетиков и соревнования. Соревнования по полетам на бумажных самолетиках обычно делятся на две категории: расстояние и время планирования.
Кстати, в Книге рекордов Гиннесса даже есть официальный рекорд продолжительности полета бумажного самолетика. Впервые он был установлен в 1983 году, а затем в течение многих лет принадлежал авиационному инженеру из Калифорнии Кену Блэкберну.
Первый рекорд Блэкберна составил 16,89 с. Тогда в 1987 году его рекорд был зафиксирован в 17,2 секунды, а в 1994 году — в 18,8 секунды. Затем в 1996 году Блэкберн уступил рекорд и снова установил его только в 1998 году. Произошло это 8 октября на стадионе Джорджия Доум, Блэкберн сумел запустить свой бумажный самолетик в полет за 27,6 секунды.
В 2009 году рекорд Кена Блэкберна побил глава Японской ассоциации самолетов-оригами Такуо Тода с результатом 27,9 секунды. Если говорить о дальности планирования бумажных самолетиков, то здесь официальный мировой рекорд принадлежит американцу Джо Аюбу, который в 2012 году запустил бумажный самолетик конструкции Джона Коллинза на высоту 69,14 м.
А вот самый большой в мире бумажный самолетик был запущен в 2015 году в Канаде. Он имел длину 14 м и ширину 8 м и официально вошел в Книгу рекордов Гиннесса. Для запуска этого самолета его поднимали в воздух на настоящем вертолете.