Национальный день американского веслоноса отмечается в Соединенных Штатах каждый год 9 марта, чтобы привлечь внимание к уязвимому положению единственного выжившего вида веслоноса и содействовать усилиям США по сохранению веслоноса.
Американский веслонос, также известный как веслонос из Миссисипи, является одним из старейших видов рыб в мире. Семейство веслоносов (Polyodontidae) включает шесть видов. Четыре из них давно вымерли, китайский веслонос функционально вымер в 1990-х годах и был официально объявлен вымершим в 2022 году, а американский веслонос — единственный выживший вид веслоноса.
Американский веслонос — вид пресноводных рыб, обитающий в бассейне реки Миссисипи. До 20 века его периферийный ареал простирался до Великих озер, но с середины 20 века популяции американского веслоноса резко сократились. Сегодня их можно встретить в притоках рек Миссисипи и Миссури в 22 штатах США.
Основные угрозы, с которыми сталкивается американский веслонос, включают чрезмерный вылов рыбы и браконьерство, разрушение среды обитания, инвазивные виды, нарушающие экосистему (например, полосатые мидии), и загрязнение. Американский веслонос классифицируется Международным союзом охраны природы как находящийся под угрозой исчезновения; его охранный статус в Красном списке МСОП — «Уязвимый». Вид охраняется государственными, федеральными и международными законами.
Национальный день американских веслоносов был учрежден Аквариумом Шривпорта в 2019 году. Шривпорт, штат Луизиана, является ближайшим крупным городом к озеру Каддо, охраняемому международным сообществом водно-болотному угодью, расположенному на границе Техаса и Луизианы. Раньше в озере обитали веслоносы, но они полностью исчезли из озера в 1970-х годах. Аквариум Шривпорта сотрудничает с Институтом озера Каддо, чтобы заселить озеро этой рыбой. Веслоноса выращивают в аквариуме и выпускают в озеро.
Аквариум Шривпорта учредил Национальный день американских веслоносов, чтобы привлечь внимание к этим вымирающим видам рыб и подчеркнуть важность усилий по их сохранению. Официальная дата праздника — 9 марта, но аквариум обычно проводит свой ежегодный фестиваль веслоноса в ближайшую к этой дате субботу.
Программа фестиваля включает в себя разнообразные развлекательные мероприятия для детей и взрослых: познавательные шоу, специальное кормление животных, игры, мастер-классы, конкурсы с призами, аквагрим, встречи с приглашенными спикерами и многое другое. Изюминкой фестиваля является выпуск веслоноса в озеро Каддо.
Конечно, лучший способ отпраздновать Национальный день американского веслоноса — это посетить фестиваль веслоноса в Шривпорте, но мы понимаем, что не у всех есть такая возможность. К счастью, есть много других способов отметить праздник. Вы можете узнать больше о веслоносе и поделиться фактами со всеми, кто готов слушать, посетить ближайший аквариум, сделать пожертвование в природоохранную организацию и распространить информацию в социальных сетях, используя хэштеги #NationalAmericanPaddlefishDay и #NationalPaddlefishDay.