Национальный день Амелии Эрхарт отмечается 24 июля в США в ознаменование дня рождения одного из самых выдающихся пионеров авиации, ее достижений и вклада в развитие современной авиации не только в Соединенных Штатах Америки, но и во всем мире.
Амелия Эрхарт родилась в Атчинсоне, штат Канзас, 24 июля 1897 года. Она увлеклась полетами, когда работала медсестрой в военном госпитале Спадина в Торонто, где Эрхарт услышала истории военных летчиков. Ее интерес еще больше возрос, когда она посетила Канадскую национальную выставку, на которой был показан демонстрационный полет аса-истребителя времен Первой мировой войны.
Событием, укрепившим ее приверженность полетам, стал 10-минутный полет с летчиком-рекордсменом USAAS Фрэнком Хоуксом. В декабре 1920 года Фоукс взял 23-летнюю Эрхарт в свой первый полет на ярмарку штата Калифорния, и этот полет изменил ее жизнь. Она решила научиться летать и взяла свой первый урок 3 января 1921 года.
Первым летным инструктором Эрхарта была пилот-первопроходец Нета Снук, работавшая на аэродроме Берт Киннер в Лос-Анджелесе. Через полгода Эрхарт, накопив достаточно денег, подрабатывая случайными заработками, купила подержанный биплан Kinner Aster, который она прозвала Канарейкой из-за яркого хромово-желтого цвета.
Эрхарт получила лицензию пилота 16 мая 1923 года, став 16-й женщиной в Соединенных Штатах, получившей лицензию FAI (Международная федерация авиации). После этого ее авиационная карьера ненадолго остановилась из-за безденежья, развода и проблем со здоровьем. Однако Эрхарт сохранила интерес к полетам и даже была избрана вице-президентом бостонского отделения Американского авиационного общества.
В мае 1927 года Чарльз Линдберг стал первым человеком, совершившим успешный одиночный трансатлантический перелет. Вдохновленная этим подвигом, Эми Гест выразила заинтересованность в спонсировании проекта, в рамках которого женщина должна была перелететь через Атлантику. В конечном итоге для этого проекта была выбрана Эрхарт. В июне 1928 года она сопровождала Уилмера Штулца и его второго пилота Луи Гордона в трансатлантическом путешествии в качестве пассажира.
Хотя Эрхарт не был пилотом в этом полете, он сделал ее знаменитой, и Амелия использовала этот статус для популяризации авиации, подчеркивая роль женщины в этой сфере. Также она оттачивала свои навыки пилотирования и установила ряд рекордов. Например, Эрхарт стала первой женщиной-пилотом, совершившей одиночный перелет через Северную Америку еще в августе 1928 года, а в мае 1932 года совершила одиночный трансатлантический перелет, став первой женщиной, совершившей это.
Эрхарт пропала без вести в 1937 году, когда пыталась стать первой женщиной, совершившей кругосветное путешествие. В последний раз ее видели 2 июля, за три недели до ее 40-летия, и официально объявили мертвой 5 января 1939 года. Считается, что Эрхарт умерла в Тихом океане, но ее исчезновение остается одной из самых больших неразгаданных тайн 20-го века.
День рождения Амелии Эрхарт отмечается как Национальный день Амелии Эрхарт в честь ее вклада в авиацию и прокладки пути для других женщин-пилотов. Есть много способов отметить праздник: вы можете узнать больше об этой удивительной женщине, ее первом инструкторе Нете Снук и других женщинах-авиаторах, прочитать одну из книг Эрхарт и призвать окружающих вас девушек и молодых женщин не бояться следовать за своей мечтой, ведущей вас к Примеру может служить Амелия Эрхарт.