4 января по новому стилю (22 декабря по старому) Православная Церковь празднует память святой Анастасии Рассоловницы. В народе этот день называют Настасьей.
Анастасия Узорешительница (также известная как Анастасия Младшая, Анастасия Далматская, Анастасия Иллирийская, Анастасия Сирмийская) была христианской мученицей 4-го века, замученной во время гонений на христиан во время правления императора Диоклетиана. Ее прозвали Анастасией Младшей, чтобы не путать с Анастасией Старшей – святой Анастасией Римлянкой, память которой дается в октябре.
Но в русской традиции ее чаще всего называют Установительницей Узоров, потому что она «разрешала» (облегчала) страдания узников-христиан, попавших в тюрьму из-за своей веры. Позднее этому святому стали молиться женщины с просьбой о легкой беременности и благополучном разрешении от других «уз» — бремени.
С этой целью даже вышивали специальное полотенце, которое должно было служить оберегом во время родов. На родовых полотенцах вышивали особые знаки, которые символизировали плодородие. Вышиванием занимались даже юные девушки — на будущее, а матери показывали им собственные рушники в качестве образца. Кстати, такую вышивку называли узорной, а вышивальщиц — узорной. Эти имена перекликались с прозвищем святой Анастасии.
Также на Анастасию варили постную кашу, которой кормили беременных. Считалось, что эта каша поможет защитить их от болезней. Еще одна традиция Настасьиного дня – прославление своего рода и своих предков. При этом матери получали особые почести.
К Настасьиному дню крестьяне старались выполнить все основные работы по дому и приступить к заготовке сырья для рождественского стола. Так, у Анастасии было принято проводить свежую (уколоть свинью). В старину считалось, что Рождество без сосисок — это не Рождество, как и Пасха без крашеных яиц.
Погода в Настасьин день указывала на октябрьскую погоду. Также наблюдали за облаками на Анастасии: если они шли против ветра, это сулило снежную погоду.