Международный день кошек отмечается ежегодно 8 августа по инициативе Международного фонда защиты животных (IFAW), одной из крупнейших в мире неправительственных экологических благотворительных организаций.
Считается, что кошки были приручены около 9500 лет назад на Ближнем Востоке, где зародились и развились самые ранние человеческие цивилизации. Ученые считают, что одомашнивание кошек началось как раз тогда, когда люди стали вести оседлый образ жизни и стали активно заниматься сельским хозяйством: у них были остатки пищи, которые нужно было защищать от грызунов.
В то же время и сегодня нельзя однозначно сказать, что кошки полностью одомашнены, и на этот счет среди ученых ведутся споры. В отличие от собак, которые при одомашнивании утратили многие характерные способности и черты, присущие их предкам-волкам, домашние кошки даже спустя многие тысячи лет практически не отличаются по поведению от диких предков.
В настоящее время в мире насчитывается около 500-600 миллионов домашних кошек, при этом самой популярной породой для домашнего содержания считается персидская, а также в тройку лидеров входят мейн-куны и сиамские кошки. Чаще всего кошек держат в качестве животных-компаньонов, но во многих случаях, как и тысячи лет назад, их используют для отлова грызунов и охраны поголовья.
Сегодня кошка является одним из самых популярных домашних животных, поэтому неудивительно, что во многих странах отмечается Национальный день кошек. Например, в США его отмечают 29 октября, в Японии — 22 февраля, а в России — 1 марта. Есть еще Международный день кошек, который учредил Международный фонд защиты животных.
Международный фонд защиты животных был основан в 1969 году небольшой группой людей для борьбы с ловлей сига в Канаде. За десятилетия существования фонда спектр его деятельности расширился и теперь включает помощь кошкам и собакам в бедных сообществах. Поэтому одна из главных задач Международного дня кошек — привлечь внимание к проблеме бездомных животных.
Так, по случаю праздника некоторые ветеринарные клиники оказывают бесплатную медицинскую помощь бездомным кошкам, а приюты организуют специальные акции, чтобы помочь как можно большему количеству кошек и котят обрести любящую семью.
Если у вас нет кошки, но вы думаете о том, чтобы завести ее, Международный день кошек — отличный повод наконец-то это сделать! Ну а если у вас уже есть пушистый питомец, побалуйте его по случаю праздника лакомством или новой игрушкой.