Международный день брачных агентств, отмечаемый 12 февраля (незадолго до Дня святого Валентина — крайне символично), — совсем молодой профессиональный праздник. Он появился в 2010 году.
Идея учреждения нового праздника принадлежала одному из украинских брачных агентств. 1 декабря 2010 года Международный день брачных агентств зарегистрирован Государственным департаментом интеллектуальной собственности Министерства образования и науки Украины. Инициативу подхватили агентства-партнеры из других стран – Канады, США, Франции, Германии, Испании, Италии, Швейцарии.
Когда появились первые брачные агентства (точнее, их прототипы), доподлинно неизвестно. Но подобными услугами во все времена и почти у всех народов занимались сваты (сутенерши) — женщины, которые помогали семьям выбирать невест и женихов для своих детей. Примечательно, что при таком поиске зачастую учитывалось материальное благополучие будущих партнеров и их навыки и способности, но в брачных поисках не было места хоть каким-то романтическим чувствам.
Первым официальным брачным агентством в истории является Бюро встреч и обращений, открытое в Лондоне 29 сентября 1650 года Генри Робинсоном. А одним из клиентов этого агентства был, по данным историков, сэр Джон Майли. Он искал даму с определенным капиталом, при этом ему было не очень важно, вдова ли она, разведена или еще девушка. В пересчете на современные деньги желаемый размер приданого будущей жены Джона Майли оценивался в 500 тысяч долларов США.
На протяжении веков брачные агентства претерпели множество изменений, но до сих пор сохранились. И даже сегодня, когда для поиска спутника жизни доступны интернет и множество сайтов знакомств и приложений, брачные агентства остаются актуальными. Правда, их деятельность сейчас сосредоточена в основном на поиске «вторых половинок» за границей.
Международных брачных агентств на отечественных просторах невероятно много, обычно все они требуют оплату за регистрацию в базе и предоставление доступа к профилям потенциальных партнеров. Также такие агентства часто берут на себя обеспечение визитов потенциальных женихов и невест друг к другу, помогают в переводе корреспонденции, передаче подарков и т.д.
Таким образом, в настоящее время по-прежнему очень популярна услуга поиска спутника жизни через специализированные службы знакомств. И хотя многие скептически относятся к идее найти вторую половинку с помощью брачного агентства, все же есть истории любви со счастливым концом, в которых брачное агентство играло роль «доброй феи-крестной».