Международный день борьбы за отмену рабства отмечается в системе всемирных и международных дней ООН ежегодно 2 декабря, в годовщину принятия Генеральной Ассамблеей ООН Концепции борьбы с торговлей людьми и эксплуатацией Проституция других в 1949 году.
Рабство подразумевает систему социальных отношений, при которой человек принадлежит другому лицу, группе лиц или государству. Рабство существовало с доисторических времен почти во всех цивилизациях; в рабов было принято превращать прежде всего пленников, преступников и должников.
Сейчас рабство может показаться устаревшим понятием, ведь в большинстве стран оно было отменено еще в 19 веке. Однако было бы ошибкой полагать, что рабство в современном мире полностью искоренено. Существуют современные формы рабства, такие как сексуальная эксплуатация, торговля людьми, продажа невест, принудительные браки, ряд форм детского труда, принудительная вербовка детей для использования в вооруженных конфликтах и смерть вдов.
Сегодня более 40 миллионов мужчин, женщин и детей живут в рабстве, лишенные прав человека и достоинства. И в формах, типичных для рабовладельческого общества, рабство продолжает существовать и сегодня в ряде государств Африки и Азии. Так, по данным ООН и различных правозащитных организаций, наиболее сложная ситуация в наше время сохраняется в Судане, Мавритании, Сомали, Анголе, Индии, Непале, Пакистане, Мьянме.
В этих странах запрет на рабство существует только де-юре, а де-факто рабство там остается формой эксплуатации человека и практически никак не наказывается. Своеобразным «лидером» среди современных рабовладельческих стран стала Мавритания, где официальный запрет на рабство был введен в 1981 году — последним среди всех других государств мира. Здесь количество рабов оценивается в 20% населения и составляет 600 тысяч человек.
Цель Международного дня борьбы за отмену рабства — побудить правительства, гражданское общество и частный сектор объединиться для искоренения всех современных форм рабства. Государства должны принять меры для выявления и освобождения порабощенных лиц, судебного преследования рабовладельцев, создания систем поддержки для лиц, переживших рабство, и принятия жестких мер в отношении цепочек поставок.
Кстати, есть еще один международный день ООН, посвященный борьбе с рабством. Международный день памяти жертв рабства и трансатлантической работорговли отмечается ежегодно 25 марта с 2008 года.