В Грузии ежегодно 15 мая проходят официальные торжества, посвященные дню рождения грузинского писателя Константина Симоновича Гамсахурдия. Этот праздник называется Константиноба. Впервые он был отмечен в 1989 г.
Константин Симонович Гамсахурдиа родился 15 мая (по новому стилю) 1891 года в городе Абаше. Он считается одним из самых значительных прозаиков Грузии 20 века. Константин Гамсахурдиа получил образование в Германии, а затем сумел применить достижения западноевропейского стиля и философии к грузинской национальной теме.
Константин Симонович происходит из семьи мелкого дворянина. Детство будущего писателя прошло на малой родине, среднее образование он получил в Кутаисской гимназии. Для продолжения образования Гамсахурдия поступил в Петербургский университет, где стал горячим сторонником востоковеда Н.Я. Марр.
Вскоре он оставил университет и переехал в Германию, где продолжил обучение в Кенигсберге, Лейпциге, Мюнхене и Берлине. Кроме того, он слушал лекции в Сорбонне и в университетах Швейцарии. В результате в 1918 году Гамсахурдиа получил степень доктора философии. из Берлинского университета.
Именно в Германии в начале 20 века Гамсахурдиа начал свою творческую деятельность и опубликовал свои первые стихи и рассказы, здесь же он вошел в круг известных писателей. Когда в 1914 году началась Первая мировая война, он был отправлен как подданный Российской империи в лагерь Траунштайн в Баварии, откуда ему удалось выбраться только благодаря усилиям своих немецких собратьев-писателей.
Когда в 1917 году в России произошла Октябрьская революция, а в 1918 году Грузия провозгласила независимость, Гамсахурдия начал борьбу за освобождение пленных и интернированных грузин и их возвращение на родину. В 1921 году он сам вернулся в Грузию, к тому времени уже попавшую под власть большевиков.
Поначалу писатель воспринял советизацию нейтрально, но постепенное усиление репрессий и угнетение свобод жителей Грузии привело к тому, что Гамсахурдиа вместе с единомышленниками открыто выступил против советской власти. За антисоветские выступления после разгрома восстания 1924 г. Гамсахурдиа был исключен из Тбилисского университета, где преподавал немецкую литературу, а затем 1 марта 1926 г. арестован и выслан в Москву.
В июне того же года Гамсахурдиа был приговорен к 10 годам лишения свободы за участие в восстании. Его отправили отбывать наказание в Соловецкий лагерь особого назначения, но в декабре 1927 года он был освобожден условно-досрочно. Константин Симонович умалчивал об этом периоде своей жизни до конца своих дней, но известно, что в эти годы он перевел «Божественную комедию» Данте и начал работу над романом о Гёте.
После выхода из тюрьмы Гамсахурдия уже не выступал открыто против советской власти и даже написал несколько произведений по заказу правящей верхушки, в том числе роман «Похищение Луны» и роман «Вождь», посвященный детству Сталина. Однако работа над этими романами была в тягость писателю, а «заказчики» остались недовольны результатом.
В зрелый период творчества Гамсахурдиа написал свое главное произведение – роман «Рука великого мастера». Также в это время он опубликовал историческую тетралогию «Давид Строитель», роман «Цветение виноградной лозы». Его вклад в развитие грузинской прозы был значителен и важен.
Сегодня торжества, посвященные дню рождения известного грузинского писателя, особенно пышны в городе Абаша, где родился Гамсахурдиа. В частности, в рамках Константинобы в Абаше проходят скачки на 25 км.