28 июля (15 июля по старому стилю, то есть по старому стилю) Православная Церковь празднует память святых мучеников Кирика и Иулитты. В русской народной традиции имя Улита звучало как Улита, поэтому в народе святых называли Кирик и Улита.
Святые мученицы Иулитта и Кирих пострадали за христианскую веру во время великого гонения, устроенного императором Диоклитианом. Улита происходила из дворянской семьи. Она была христианкой. Рано овдовев, она жила в Иконии и занималась воспитанием сына Кирика, которому было три года.
Когда начались гонения на христиан, Улитта оставила все свое имущество и вместе с сыном и двумя рабами покинула Иконию, скрываясь от преследований. Она поселилась сначала в Селевкии, а затем перебралась в Тарс. Когда христиан стали преследовать и там, Улиту признали и предали суду перед градоначальником Александром.
Когда Улита отказалась отречься от христианства, правитель Александр приказал разлучить ее с сыном и подвергнуть бичеванию. Видя мучения матери, мальчик плакал и просил допустить его к Улитте, говоря, что он тоже христианин. В гневе правитель бросил Кирика на каменные ступени, в результате ребенок погиб.
После смерти сына Улитта подверглась новым мукам, но так и не принесла жертвы языческим богам и продолжала исповедовать себя христианкой. Тогда Улитта по приказу Александра была обезглавлена мечом. Тела святых мучеников были выброшены за город, но рабыни тайно погребли их ночью по христианскому обычаю.
По народному календарю день Кирика и Улита (Полдень) приходился на середину лета. В этот день крестьяне старались не жать, так как боялись видений. В народе об этом говорили: «Кто жнет на Кирика и Улиту, тот видит маньяков (видения)» и «Над урожаем полдень летит, с бедами день путает».
У этого обычая есть более логичное объяснение. На Кирика и Улиту часто шел сильный дождь, поэтому при всем желании нормально работать в поле не получалось. Крестьяне даже называли этот день «Кирики-мокдырики».
Интересно, что с этим днем были связаны противоположные приметы. В этот день Православная Церковь также празднует память святого равноапостольного великого князя Владимира, прозванного в народе Красным Солнышком. Поэтому многие считали, что на Владимире солнце светит ярче и сильнее греет.