В народном календаре 2 января (20 декабря по старому стилю) отмечается как День Игнатия. В этот день принято чтить память Игнатия Богоносца, известного как третий епископ Антиохийский и ученик Иоанна Богослова.
Считалось, что Игнатий Богоносец родился в Антиохии, хотя точная дата его рождения неизвестна. По преданию, прозвище Богоносец святой получил из-за того, что Иисус Христос взял Игнатия на руки, когда тот был ребенком. Существует также версия, что прозвище Игнатий получил из-за того, что он был «носителем Божественного духа».
В 107 г. император Траян со своим войском во время похода против армян и парфян прошел через Антиохию. Здесь ему сообщили об Игнатии, который, несмотря на приказ поклоняться языческим богам, открыто исповедовал христианство и призывал остальных жителей следовать его примеру.
Игнатий добровольно явился к императору, чтобы предотвратить гонения на местных христиан. Он отклонил просьбы принести жертвы языческим идолам и был приговорен к съедению дикими зверями в Риме. Во время плавания корабля, на котором Игнатий был доставлен в Рим на казнь, к богоносцу стекались верующие и духовенство. Он оставил, как считается, 7 посланий, а также посещал храмы, давал наставления христианам.
Когда корабль наконец прибыл в Рим, Игнатия встретили местные христиане. Надеялись, что расправа над богоносцем не состоится, но Игнатий не испугался грядущей смерти и просил не оплакивать его. Казнь состоялась, и выпущенные на арену львы растерзали его.
Так Игнатий Богоносец принял мученическую смерть за веру христианскую, и память о нем празднуется Православной Церковью в день его кончины: по старому стилю это 20 декабря, а по новому — 2 января. .
День памяти Игнатия Богоносца в народе назывался Игнатий день. С традицией празднования этого дня связано много интересных народных традиций. Так, на Игнатия особенно почитают свой дом, за что низко поклоняются ему и осенит его крестным знамением. Обязательной традицией Игнатия дня является крестный ход с иконой вокруг слободы, а также молебен Игнатию Богоносцу о защите жилья от различных напастей.
День Игнатия часто называют в народе «яблочным днем», потому что на Игнатия принято счищать с яблонь в саду замерзший снег и иней – считается, что это принесет летом богатый урожай яблок.