Холи, также известный как Фестиваль красок, Бходжпури, Пхава, является ежегодным индуистским весенним праздником, который обычно приходится на март по григорианскому календарю. В некоторых странах это государственный праздник.
Как правило, Холи в индуистском календаре приходится на полнолуние, известное на хинди как Пурнмаши или Пхалгун Пурнима. Этот праздник длится два дня, но в странах, где он отмечается на государственном уровне, один из них обычно является официальным праздником.
История происхождения этого праздника имеет разные версии. Наиболее распространена версия, что этот праздник связан с индуистским мифом о демонице Холике, которая была противницей бога Вишну.
Холика была сестрой демона Хираньякашипу, который хитростью смог получить от Брахмы дар бессмертия и поэтому не мог быть убит ни человеком, ни животным, ни на земле, ни в воде, ни в воздухе. Обретя такой дар, Хираньякашипу почувствовал себя непобедимым и возгордился, приказал подчиняться ему как богу, а за непослушание убил.
У Хираньякашипу был сын Прахлад, который отказался поклоняться своему отцу как богу и продолжал поклоняться Вишну. Тогда демон решил убить своего сына и призвал на помощь свою сестру Холику. У нее был плащ, чтобы защитить ее от огня, и Хираньякашипу попросил ее сесть на огонь, взяв Прахладу на руки.
По замыслу демона Прахлад должен был сгореть в огне, а Холика остаться невредимой. Однако все вышло наоборот: плащ чудесным образом слетел с Холики и накрыл Прахладу, и она в итоге сгорела.
В память об этой легенде теперь уже в первый день праздника Холи поздним вечером разводят большой костер, который символизирует сожжение Холики. В результате от имени «Холика» и происходит название этого праздника. А на следующий день проводится праздничное шествие, во время которого участники осыпают друг друга порошком из лекарственных трав и пряностей или обливают друг друга водой. Также принято ходить друг к другу в гости.
Холи — это не только индуистский праздник; со временем приверженцы сикхизма, джайнизма и других распространенных в Индии религий стали отмечать свои варианты этого праздника. За зрелищность и великолепие его называли Фестивалем красок.
Холи — государственный праздник не только в Индии и соседних странах, но и в странах, где проживает большая индейская община, — Гайане и Суринаме.