Малайзия является федеративным государством, состоящим из 13 штатов и трех федеральных территорий, причем девять штатов, как и сама Малайзия в целом, являются конституционными монархиями. В этих штатах день рождения монарха входит в число официальных праздников, а в штате Теренггану отмечают еще и годовщину коронации султана (4 марта).
Учреждение султаната зародилось в Теренггану в 1724 году. Первым султаном Теренггану был Тун Зайнал Абидин, младший брат бывшего султана Джохора. В 19 веке Теренггану стал вассальным государством тайского королевства Раттанакосин, а в 1909 году — британским протекторатом. Во время Второй мировой войны он был оккупирован Японией и передан под контроль Таиланда. В 1948 году Теренггану вошла в состав Малайской федерации, в 1957 году — независимой Малайи, а в 1963 году — вновь образованной Малайзии. Все это время султан Теренггану осуществлял руководство от имени центральной власти.
Султан Теренггану является конституционным правителем государства с исполнительной властью. Титул передается по наследству: нынешний султан государства Мизан Зайнал Абидин пришел к власти после смерти предыдущего султана Махмуда аль-Муктафи Биллах Шаха, который был его отцом.
Мизан Зайнал Абидин родился 22 января 1962 года. Получив начальное образование в Малайзии, он окончил среднюю школу в Австралии, затем учился в Королевской военной академии в Сандхерсте (Англия) и получил степень бакалавра международных отношений в Лондонский колледж.
После возвращения в Малайзию Мизан Зайнал Абидин работал в Департаменте экономики Теренггану, а также в Департаменте земельных отношений Куала-Тренгану (столица штата). С 1991 по 1995 год он был президентом Совета Теренггану по исламу и малайской культуре, а с 2001 по 2006 год — почетным ректором Малайзийского университета Теренггану.
Мизан Зайнал Абидин был официально провозглашен наследным принцем (Янг ди-Пертуан Муда) Теренггану в ноябре 1979 года. 14 мая 1998 года умер его отец, султан Махмуд, а на следующий день 36-летний наследный принц стал полноправным — полноправный султан Теренггану и самый молодой глава государства в Малайзии. Церемония коронации 17-го султана Теренггану состоялась 4 марта 1999 года. Сегодня эта дата имеет в государстве статус официального праздника.
В 1999 году Мизан Зайнал Абидин был назначен Тимбаланом Янгом ди-Пертуаном Агонгом, заместителем Верховного избранного монарха (короля) Малайзии. В 2001 году Ян ди-Пертуан Анонг Салахуддин скончался, и Мизан Зайнал Абидин исполнял обязанности временного правителя Малайзии в течение двух месяцев, пока не был выбран преемник. Когда раджа Перлиса был избран новым правителем, Мизан Зайнал Абидин снова был назначен его заместителем.
В 2006 году Совет правителей Малайзии избрал Мизан Зайнал Абидин новым Янгом ди-Пертуаном Агонгом. Он стал первым правителем Малайзии, родившимся после обретения страной независимости (31 августа 1957 г.). В течение его пятилетнего срока государством Теренггану управлял регент от его имени. Официально регентом был назначен старший сын султана, но поскольку ему было всего восемь лет, государством фактически управлял регентский совет.