Ежегодно 6 сентября в Сан-Томе и Принсипи отмечается День вооруженных сил. Этот праздник установлен в честь вооруженных сил Сан-Томе и Принсипи, которые, кстати, являются самыми малочисленными в Африке. Вооруженные силы Сан-Томе и Принсипи играют значительную роль в жизни страны.
Демократическая Республика Сан-Томе и Принсипи — островное государство в Центральной Африке. Он расположен на одноименном архипелаге в Гвинейском заливе и включает в себя 2 крупных острова, а также 6 островов поменьше. Республика считается одним из самых маленьких государств Африки.
Острова Сан-Томе и Принсипи были открыты португальцами в 15 веке. Первое португальское поселение на острове Сан-Томе было основано в 1493 году, а в 1500 году остров Принсипи стал заселяться португальцами. К середине 16 века острова стали крупнейшими поставщиками сахара на европейские рынки, а на плантациях использовался рабский труд чернокожего населения.
Когда примерно столетие спустя производство сахара стало уже не таким прибыльным, острова долгое время служили лишь временной стоянкой для кораблей. Но в начале 19 века здесь стали выращивать какао и кофе, которые благодаря плодородным вулканическим почвам давали хорошие урожаи. К началу 20 века Сан-Томе стал крупнейшим производителем какао в мире.
При этом, хотя рабство в португальских колониях было официально отменено еще в 1876 году, условия труда на местных плантациях оставались очень близкими к рабским. Это неоднократно приводило к волнениям и восстаниям рабочих, которые жестоко подавлялись.
Острова Сан-Томе и Принсипи получили независимость от Португалии после бескровного военного переворота 1974 года в Лиссабоне. Новое португальское правительство вступило в переговоры с лидерами Движения за освобождение Сан-Томе и Принсипи (MLSTP), в результате которых 12 июля 1975 года были подписаны соглашения о предоставлении островам независимости.
Вооруженные силы в Сан-Томе и Принсипи уже давно считаются важной силой, оказывающей огромное влияние на внутреннюю и внешнюю политику страны. С 2003 года в соответствии с программой реструктуризации, финансируемой международными организациями, были предприняты попытки, с одной стороны, уменьшить влияние вооруженных сил на жизнь страны, а с другой стороны, усилить влияние гражданское правительство о вооруженных силах.
В День вооруженных сил в Сан-Томе и Принсипи обычно проходят торжественные парады в разных городах. Особенно пышный парад проходит в столице страны.