День вооруженных сил в Нигерии отмечается ежегодно 15 января. Это также День памяти, когда принято вспоминать воинов, отдавших жизнь за свою страну и свой народ.
Вооруженные силы Нигерии были созданы после обретения страной независимости от Великобритании в 1960 году. Они были сформированы из Королевских пограничных войск Западной Африки и в настоящее время включают сухопутные войска, военно-морской флот и военно-воздушные силы.
Нигерийская армия в настоящее время комплектуется исключительно на добровольной основе. Его главнокомандующим является президент страны, а специалистов для различных родов войск готовят в специальных учебных заведениях. Например, подготовку военнослужащих осуществляет Национальный военный колледж, который находится в столице Нигерии Абудже.
Изначально День Солнца отмечался в Нигерии 11 ноября и совпадал с Днем памяти в странах Содружества Наций. День памяти был установлен в честь подписания Компьенского перемирия и окончания Первой мировой войны, но со временем в этот день стали вспоминать павших в обеих мировых войнах, а также чествовать ветеранов.
Однако впоследствии правительство Нигерии решило перенести День вооруженных сил на другую дату, имеющую большее значение для истории страны. 15 января 1970 года Гражданская война в Нигерии, также известная как Биафранская война за независимость, наконец закончилась.
Война за независимость Биафры была спровоцирована многочисленными межэтническими противоречиями в стране и стала попыткой разделения ряда нигерийских провинций для создания независимой Республики Биафра. Боевые действия в этой гражданской войне продолжались с июля 1967 года по январь 1970 года, федеральному правительству Нигерии удалось победить.
Наступление правительственной армии, предшествовавшее падению Биафры, началось 22 декабря 1969 года. В первый же день этого наступления нигерийским вооруженным силам удалось прорвать фронт противника и разделить территорию, занятую бойцами Биафры. армия на двоих. После этого несколько городов были захвачены нигерийской армией, а 13 января 1970 года последние силы Биафры сдались.
15 января 1970 года был подписан акт о безоговорочной капитуляции Республики Биафра. В результате гражданской войны погибло около 2 миллионов человек, причем большинство жертв составили дети, умершие от голода. Война за независимость Биафры стала одним из самых кровавых конфликтов 1960-х годов, наряду с войной во Вьетнаме.
Сегодня по случаю Дня Вооруженных Сил и Дня памяти в Абудже, столице Нигерии, а также в столицах всех штатов проходят праздничные парады, а также минута молчания и церемония возложения венков в честь погибших в годы Первой и Второй мировых войн, гражданской войны и миротворческих операций. После всех церемоний в небо выпускают голубей как символ мира. Также в честь праздника принято поздравлять ветеранов вооруженных сил Нигерии.