Одним из дней воинской славы России является день победы в Гангутском сражении, отмечаемый 9 августа. Он установлен в память о первой в истории России морской победе русского флота.
Гангутское сражение произошло 27 июля 1714 года по старому стилю. На момент сражения эта дата соответствовала 7 августа по новому стилю, но на данный момент 27 июля по юлианскому календарю соответствует 9 августа по григорианскому календарю.
Сражение у мыса Гангут (полуостров Ханко, Финляндия) в Балтийском море между русским и шведским флотами стало первой морской победой русского флота не только в Северной войне, но и вообще в русской истории.
К весне 1714 г. русские войска заняли южную и почти всю центральную часть Финляндии. Чтобы окончательно решить вопрос с выходом в Балтийское море, которое контролировали шведы, необходимо было разгромить шведский флот.
К концу июня 1714 года русский гребной флот во главе с генерал-адмиралом Апраскиным сосредоточился в Тверминской губе с намерением высадить 15-тысячный десант, предназначенный для усиления гарнизона в Або. Вот пусть шведы под командованием Густава Ватранга блокируют русские корабли.
Петр I, действовавший под псевдонимом «Шаутбенахт Петр Михайлов», затем применил тактический маневр и вынудил Ватранга направить часть кораблей к северному побережью полуострова Ханко и тем самым разделил силы противника. Петр воспользовался моментом и благоприятной погодой, чтобы начать прорыв. 2 отряда русских кораблей обошли шведские корабли и блокировали отряд Эреншельда у острова Лаккиссер.
Шведы предполагали, что остальные русские корабли продолжат прорыв по тому же сценарию. Ватранг отозвал отряд Лилье, который собирался использовать для удара по основным силам русских, и тем самым освободил прибрежный фарватер. В ответ генерал-адмирал Апраскин прорвался к своему авангарду, и русские корабли пошли в атаку.
Собственно с этого момента и началась битва, которую принято называть Гангутской. Бой, начавшийся около двух часов дня, продолжался более двух часов. Русский флот атаковал с флангов, одну за другой захватывая шведские галеры. После интенсивной перестрелки из корабельных пушек бойцы перешли на ручное огнестрельное оружие, после чего начался абордаж.
Абордажный бой сыграл решающую роль в сражении. Победа обеспечила России выход к Балтийскому морю. За это сражение Петр I был произведен в вице-адмиралы.