1 декабря отмечается памятная дата в русском календаре — День Победы русской эскадры у мыса Синоп. Эта дата является одним из Дней воинской славы России, дней, установленных в честь значительных побед Вооруженных Сил России в различные периоды истории страны. День победы русской эскадры у мыса Синоп посвящен Синопскому сражению 1853 года.
Синопское сражение вошло в историю как последнее крупное сражение парусных флотов. Это сражение произошло в рамках Крымской войны 1853-1856 годов, вспыхнувшей между Российской империей с одной стороны и коалицией британских, французских, османских и сардинских войск с другой.
Крымская война также известна как Восточная война и Русская война. При этом, несмотря на название «крымская», на самом деле эта война развернулась не только в Крыму, но и на Балканах, Кавказе, в Черном, Азовском, Белом и Баренцевом морях, в низовьях р. Амор, на Камчатке и Курилах, а также в Дунайских княжествах.
Синопское сражение было одним из первых в ходе войны: русская эскадра вышла в гавань Синопа, что в 300 км от Севастополя, после получения сведений о готовящемся турецком десанте под Сухумом и Поти. Морской министр князь Меншиков поручил вице-адмиралу П. С. Нахимову плыть к берегам Анатолии.
К Синопу подошли 3 линейных 84-пушечных корабля под командованием вице-адмирала Нахимова, а в бухте обнаружился отряд турецких кораблей под прикрытием 6 береговых батарей. Нахимов решил блокировать порт и дождаться подкрепления из Севастополя.
Когда к отряду Нахимова присоединилась эскадра контр-адмирала Ф. М. Новосильского, в составе которой было 3 120-пушечных линейных корабля и 2 фрегата, было решено атаковать турецкие корабли. Синопское сражение началось 1 декабря (18 ноября по старому стилю) 1853 года в 12 часов 30 минут, когда турки открыли огонь со всех кораблей и батарей.
Флагманом русской эскадры был «Императрица Мария», линейный парусник типа «Отважный». С «Императрицы Марии» велся огонь по турецкому флагманскому фрегату «Ауни-Аллах», а затем по фрегату «Фазли-Аллах». Оба корабля загорелись и выбросились на берег, после чего «Императрица Мария» вместе с кораблем «Париж» подавили огонь береговой батареи № 5. Корабль получил 60 пробоин, но остался на плаву.
Черноморский флот в ходе Синопского сражения разгромил турецкую эскадру. Примечательно, что в день сражения погода была самой неблагоприятной для русской стороны (ветер дул с ОСО, благодаря чему турецкие корабли могли выбрасываться на берег), но это обстоятельство не спасло турок, и всего за несколько часов их силы были разгромлены: они потеряли 7 фрегатов, 3 корвета, 1 пароход, 2 торговых брига, 4 береговые батареи. Человеческие потери составили более 3000 человек убитыми и ранеными, еще около 200 человек попали в плен, в том числе адмирал Осман-паша, командовавший турецкой эскадрой.
Победа русской эскадры в сражении у мыса Синоп была встречена всеобщим ликованием, когда корабли-победители вышли на Севастопольский рейд. Однако последствия этого сражения для России в целом оказались негативными, ведь именно после Синопского сражения в войну на стороне Османской империи вступили Великобритания и Франция.