7 июля ежегодно отмечается как День воинской славы России — День победы русского флота в Чесменском сражении (1770 г.). Этот памятный день был введен в российский календарь в июле 2012 года в соответствии с Федеральным законом «О днях воинской славы и памятных датах России».
Чесменское сражение произошло 5-7 июля (24-26 июня по старому стилю) 1770 года в ходе русско-турецкой войны, начавшейся в 1768 году. Эта война разгорелась между Российской и Османской империями за получение выхода к Черному морю на с одной стороны (русские) и для получения Подолии и Волыни, а также для расширения владений в Северном Причерноморье и на Кавказе — с другой (турецкие).
Местом Чесменского сражения стал Чесменский залив на западном побережье Турции, что находится в районе между западной оконечностью Анатолии и островом Хиос. В этом сражении сошлись 2 русские эскадры и турецкий флот.
Русскими эскадрами командовали адмирал Григорий Спиридонов и контр-адмирал Джон Эльфинстон. Во время так называемой Первой Архипелагской экспедиции эскадра обнаружила на рейде Чесменской бухты турецкий флот и вступила в бой.
В состав русского флота входили 9 линейных кораблей, 3 фрегата, 1 бомбардировочный коралл и 17-19 малых кораблей. С турецкой стороны в сражении приняли участие 16 линейных кораблей, 6 фрегатов, 6 шебеков, 6 галер и 32 малых корабля. Силы сторон составляли соответственно около 6500 человек и около 15000 человек.
Несмотря на более чем двукратное численное превосходство противника, русской стороне удалось выиграть сражение, сыгравшее впоследствии важную роль в заключении мира между Россией и Турцией: коммуникации турок в Эгейском море были нарушены, а Дарданеллы были заблокированы.
Чтобы увековечить память об этом успешном сражении, императрица Екатерина II повелела создать Чесменский зал в Большом Петергофском дворце, а также установить Чесменский обелиск в Гатчине. Еще одним памятником битве стала Чесменская колонна в Царском Селе, кроме того, были построены Чесменский дворец и Чесменская церковь Иоанна Крестителя в Петербурге.