25 декабря в Индии отмечается День Тулси (Tulsi Pujan Divas), посвященный одному из наиболее широко используемых в аюрведической медицине растений — священному базилику. Хотя этот праздник молодой и не имеет официального статуса, с каждым годом он становится все популярнее.
Священный базилик (Ocimum Santum), известный в индуистской традиции как тулси или тулси, представляет собой кустарник, произрастающий в Индии, листья которого широко используются в кулинарии и народной медицине. Привычный нам базилик душистый – близкий родственник священного, но аромат этих двух растений разный: в аромате обыкновенного базилика присутствуют нотки аниса или лакрицы, а аромат туласи больше похож на аромат гвоздика.
В индуизме туласи считается священным растением одноименной богини. Согласно некоторым легендам, Туласи — аватар богини Лакшми, жены Вишну. Другие легенды утверждают, что Туласи и Лакшми — разные персонажи; в этих легендах Туласи, также известная как Вринда, была женой злого полубога Джаландхары, который проклял Вишну, когда тот обманом заставил ее принять форму ее мужа.
Как бы то ни было, тулси — одно из самых священных растений в индуизме. Из-за связи с богиней Лакшми туласи считается «женским» растением и ассоциируется с женственностью и материнством. Многие индусы выращивают его в горшках на заднем дворе, чтобы использовать священные листья базилика в религиозных церемониях. Они почитают не только все части растения, от корней до листьев, но и землю, в которой оно растет.
Помимо религиозных обрядов, туласи активно используется как источник ароматного эфирного масла и как лечебное снадобье в традиционной индийской медицине, в том числе аюрведической. В Аюрведе туласи используется как тонизирующее и общеукрепляющее средство, а также для лечения простуды, ангины, инфекций полости рта, кожных заболеваний, аллергических реакций и головных болей.
В некоторых частях Индии через две недели после фестиваля огней Дивали существует традиция проводить ритуал под названием Туласи Виваха, символизирующий брак Туласи и Вишну/Кришны. «Невеста» в этой свадебной церемонии — украшенное растение туласи, «жених» — образ Вишну или Кришны, а «родители невесты» — обычно бездетная пара, оплачивающая церемонию.
Помимо праздника Туласи Виваха, в Индии отмечается еще один праздник, посвященный священному базилику, Туласи Пуджан Дивас (День Туласи или просто День Туласи). В отличие от большинства других индийских праздников, День Туласи не имеет многовековой истории: впервые он был отмечен в 2014 году по инициативе одного из индийских религиозных течений.
Он отмечается не по индуистскому, а по григорианскому календарю и приходится на 25 декабря. Возможно, эта дата была выбрана для того, чтобы как-то отвлечь индийцев от католического Рождества. В День Туласи те, кто празднует его, сажают священный базилик, ухаживают за уже посаженными растениями и выполняют традиционные индуистские ритуалы.