Среди официальных праздников Иракского Курдистана — День Союза курдских студентов, который отмечается 18 февраля. Его главная задача – подчеркнуть вклад участников студенческого движения в культурную и политическую жизнь региона.
Курды — ближневосточная этническая группа, населяющая в основном северную часть Сирии и Ирака, западную часть Ирана и восточную часть Турции (так называемый регион Курдистан). В Ираке проживает более 5,6 миллиона курдов, в основном в автономном образовании под названием Иракский Курдистан.
Иракский Курдистан (Курдская автономная область) в настоящее время обладает очень широкими полномочиями самоуправления, например, имеет собственное правительство и парламент, а также собственные вооруженные формирования.
До того, как Иракский Курдистан получил автономию, единственным языком обучения в высших учебных заведениях был арабский. Однако ситуация изменилась после того, как Курдистан стал автономной областью Ирака. Сейчас преподавание в университетах Иракского Курдистана ведется, в том числе, на языке сорани (один из курдских диалектов).
Всего в Иракском Курдистане насчитывается около двадцати высших учебных заведений, старейшим из которых является Университет Сулеймании. Он был основан в 1968 году, фактически прекратил свою деятельность в 1980-х годах и вновь открылся в 1992 году.
Университет Сулеймании является не только старейшим, но и одним из крупнейших университетов региона. Он пользуется большим авторитетом в Иракском Курдистане, поэтому абитуриенты стремятся попасть сюда учиться. В университете 8 факультетов, реализовано 96 академических программ, под патронажем университета открыты профильные школы, колледжи и высшие школы.
В Университете Сулеймании студенты могут получить высшее образование в области медицины, права, экономики, инженерии, педагогики, сельскохозяйственных наук, естественных наук, торговли, а также ветеринарии. В то же время для курдской образовательной системы характерно, но не характерно для остального Ирака, что около 45% студентов этого вуза составляют женщины.
В настоящее время Союз курдских студентов объединяет студентов Иракского Курдистана и защищает их интересы. Подобные студенческие организации существуют и в других частях Курдистана, а также в зарубежных университетах, где учатся курдские студенты.