23 января в индийских штатах Ассам, Одиша (Орисса), Трипура и Западная Бенгалия отмечают день рождения Субхаса Чандры Боса, выдающегося бенгальского борца за независимость Индии, почитаемого в этих штатах наравне с Махатмой Ганди и Джавахарлалом Неру. , хотя в целом индийцы считают его фигурой крайне противоречивой.
Субхас Чандра Бос, также известный как Нетаджи («уважаемый лидер»), родился 23 января 1897 года в богатой бенгальской семье. Его националистические настроения впервые проявились, когда Бозе подрался с профессором, который делал антииндейские высказывания, и был за это исключен из колледжа. Однако он продолжил образование в другом колледже и в 1918 году получил степень бакалавра философии.
В 1921 году Субхас Чандра Бос стал активным политическим деятелем. В 1923 году он был избран президентом Всеиндийского молодежного конгресса и секретарем Бенгальского конгресса. Через два года Боса арестовали за националистическую деятельность. Проведя два года в тюрьме, он вышел на свободу и стал принимать активное участие в деятельности Индийского национального конгресса. Его самым большим вкладом в деятельность Конгресса была организация добровольческого корпуса.
Бозе провел середину 1930-х годов, путешествуя по Европе и общаясь с индийскими студентами и местными политиками, включая Бенито Муссолини. Вернувшись в Индию, он решил баллотироваться на пост президента Индийского национального конгресса, но разногласия Бозе с Махатмой Ганди и Джавахарлалом Неру привели к расколу внутри партии.
В результате в 1939 году Бозе основал собственную фракцию All India Forward Bloc, объединившую борцов за свободу с левыми взглядами. Бозе считал, что в течение как минимум двух десятилетий после провозглашения независимости важным условием процветания Индии будет социалистический авторитарный режим, подобный тому, который был установлен в Турции Мустафой Кемалем Атаюрком.
С началом Второй мировой войны Бозе организовал массовые протесты в Калькутте против решения генерал-губернатора о вступлении Индии в войну, с которым он не согласился с Индийским национальным конгрессом. Был арестован за организацию акций протеста, но освобожден после недельной голодовки, после которой Бозе бежал в Афганистан, а оттуда в Германию через Советский Союз.
В Германии Бос заручился поддержкой Адольфа Гитлера, обещавшего ему помощь в освобождении Индии от британского контроля, и принял участие в формировании Добровольческого легиона СС «Свободная Индия». Кроме того, Бозе установил контакты с японским правительством и впоследствии был назначен командующим Индийской национальной армией, созданной прояпонским «индийским правительством» в Сингапуре.
18 августа 1945 года Бозе погиб в авиакатастрофе недалеко от Тайваня. В Индии отношение к Бозе неоднозначное: хотя он и был выдающимся борцом за независимость, многие не одобряют его сотрудничество с Германией и Японией. Однако в ряде штатов день рождения Нетаджи имеет статус официального праздника.