Аянкали Джаянти — официальный праздник в индийском штате Керала, который отмечается ежегодно 28 августа. Это день рождения Махатмы Аянкали, выдающегося социального реформатора, боровшегося за права неприкасаемых.
Махатма Аянкали родился 28 августа 1863 года в родном княжестве Траванкор, занимавшем часть территории современных штатов Тамилнад и Керала. Его родители принадлежали к касте неприкасаемых.
В то время в районе, где проживала семья Аянкали, особенно заметен был социальный разрыв между различными кастами. Таким образом, каста, к которой принадлежали родители Аянкали и он сам, практически не имела прав и подвергалась дискриминации и притеснениям со стороны высших каст. Многие члены касты неприкасаемых в Траванкоре на самом деле были рабами.
С юных лет Аянкали протестовал против сложившейся кастовой системы вместе с другими молодыми людьми, разделявшими его взгляды. Например, в 1893 г. он облачился в традиционную одежду высшей касты и поехал по дороге в самокупленной воловьей повозке (низшим кастам запрещалось совершать такие крупные покупки и ездить по дорогам).
Вдохновленные примером Аянкали, в протестах стали участвовать и другие неприкасаемые, благодаря чему к 1900 году неприкасаемым Траванкора разрешили пользоваться почти всеми дорогами, кроме тех, что вели к индуистским храмам.
Кроме того, Аяинкали, который сам был неграмотным, выступал за доступность образования для детей всех каст. В то время дети неприкасаемых могли учиться только в миссионерских школах, но для этого им приходилось обращаться в христианство. Кроме того, образование было платным, а большинство неприкасаемых были очень бедными.
Хотя правительство Траванкора уже приступило к реформе системы образования и в 1907 году издало указ, разрешающий детям неприкасаемых посещать государственные школы, на практике местные власти находили способы не проводить его в жизнь. Поэтому Аянкали при поддержке правительства Траванкора основал организацию, которая боролась за доступ неприкасаемых к образованию и собирала средства на открытие школ для неприкасаемых. Ее поддержали как индуисты, так и христиане.
Когда неприкасаемую девочку приняли в школу в деревне Траванкор, представители высших каст в знак протеста подожгли школу. В ответ Аянкали организовал массовую забастовку сельскохозяйственных рабочих: они отказывались идти работать на поля представителям низших каст, пока правительство не гарантирует равный доступ к образованию для всех жителей Траванкора, независимо от касты.
Аянкали также добилась отмены обычая, запрещавшего женщинам из низших каст закрывать верхнюю часть тела в общественных местах. Представители высших каст считали, что это необходимо для демонстрации низкого статуса неприкасаемых, но с XIX века против обычая выступали как сами неприкасаемые, так и христианские миссионеры.
Махатма Аянкали считается одним из самых видных социальных реформаторов Кералы, поэтому его день рождения был объявлен в штате официальным праздником. В день рождения Махатмы Аянкали официальные лица Кералы и потомки Аянкали принимают участие в памятной церемонии, которая проходит у памятника Аяинкали в Тривандраме, столице Кералы.