В четвертый день месяца Ашвин по индуистскому календарю (по григорианскому календарю эта дата приходится на сентябрь или октябрь) индийские штаты Пенджаб, Уттар-Прадеш и Харьяна отмечают день рождения Махараджи Аграсена (Аграсен Джаянти), посвященный легендарному индийскому правителю.
Махараджа Аграсен был легендарным правителем Агрохи; его считают своим родоначальником представители каст аграхари и агравал, принадлежащие к варне вайшья — земледельцы, землевладельцы, торговцы и ростовщики.
Согласно легенде, Аграсен принадлежал к полумифической Солнечной Династии, основанной царем Ихшваку, внуком Вивасвата, ведического солнечного божества. Как представитель правящей династии, Аграсен изначально принадлежал к варне кшатриев (воинов), но добровольно перешел в варну вайшьев на благо своего народа.
В молодости Аграсен посетил сваямвару (церемонию выбора жениха) Мадхави, дочери царя Нагараджи Кумуда. Одним из претендентов на ее руку был Индра, правитель Сварги (рая) и божество грома, молнии, дождя, речных потоков и войны. Когда Мадхави предпочла ему Аграсену, Индра разгневался и сделал так, что в его родном царстве Аграсена прекратились дожди и начался голод. Тогда Аграсен решил пойти войной на Индру, но их примирил великий мудрец Нарада.
Легенда об основании Агрохи гласит, что Аграсен путешествовал по всей Индии со своей королевой, чтобы выбрать место для нового королевства. Однажды по пути им попалось несколько играющих вместе тигрят и волчат. Король Аграсен и королева Мадхави восприняли это как знак того, что это место было землей храбрых (вирабхуми), и решили основать здесь свое новое королевство, которое они назвали Агроха.
Во время правления Аграсена Агроха стала процветающим королевством. Легенда гласит, что в период его расцвета в городе проживало сто тысяч купцов. Всем, кто хотел поселиться здесь, каждый житель города давал по рупии и по кирпичу, так что любой вновь прибывший имел сто тысяч кирпичей, чтобы построить себе дом, и сто тысяч рупий, чтобы начать новое дело.
Аграсен также считается создателем семнадцати с половиной готр (кланов), на которые делится каста агравалов. Дробное число родов также объясняется легендой: создавая каждый род, Аграсен приносил в жертву животное, но на полпути отказался от последнего жертвоприношения (яджны), так как устал от жестокости по отношению к жертвенным животным.
День рождения Махараджи Аграсена является официальным праздником в Пенджабе и Харьяне, а также широко отмечается в Уттар-Прадеше. По случаю праздника в этих штатах проходят красочные шествия, а также организуются различные культурные и благотворительные мероприятия.
* дата праздника на 2023 год