Ежегодно 19 мая вьетнамцы отмечают день рождения Хо Ши Мина, выдающегося вьетнамского политика, первого президента Северного Вьетнама. Это важный праздник, который, однако, не является государственным праздником.
Хо Ши Мин родился 19 мая 1890 года в деревне Кимлиен, которая находилась на вьетнамской территории Французского Индокитая. Его отец был сторонником Конфуцианской патриотической партии и считался самым образованным человеком в деревне, а мать умерла при родах 4-го ребенка.
Получив школьное образование, Хо Ши Мин вскоре покинул страну. В 1911 году он присоединился к матросу на пароходе под вымышленным именем и отправился в долгое кругосветное путешествие. В начале своего плавания он посетил страны Америки и Европы. А в период с 1916 по 1923 годы жил в США, Великобритании и Франции.
Во Франции Хо Ши Мин взял псевдоним Нгуен Ай Куок. Там он вступил во Французскую коммунистическую партию и стал активистом Коминтерна. В 1923 году по приглашению Коминтерна посетил Москву. Там он работал в Исполкоме Коминтерна и планировал лично встретиться с Лениным, но встреча не состоялась из-за болезни вождя пролетариата.
В Москве Хо Ши Мин окончил Коммунистический университет трудящихся Востока. В 1924 году он уехал в Китай, где начал налаживать связи между Коминтерном и революционно настроенными вьетнамскими эмигрантами. Свою деятельность в этот период он посвятил созданию революционных организаций, обучению вьетнамцев методам организованной революционной борьбы.
В 1927 году, после переворота Чан Кайши в Китае, Хо Ши Мин, тогда известный как Ли Цюй и товарищ Уонг, оказался под угрозой ареста и попытался переехать в Гонконг. Однако это ему не удалось, поэтому он пошел через север Китая в СССР. Затем он отправился в рабочую поездку в Европу, после чего переехал в Сиам (ныне Таиланд).
В Сиаме он вновь занялся революционной деятельностью, обучая вьетнамских эмигрантов. Между тем, 11 ноября 1929 года во французском Индокитае императорский суд заочно приговорил Хо Ши Мина (Нгуен Ай Куока) к смертной казни. А в декабре того же года Хо Ши Мин отправился по поручению Коминтерна в Гонконг для проведения работы по объединению существовавших в то время на вьетнамских землях разрозненных коммунистических групп.
3 февраля 1930 года Хо Ши Мином на конференции в Гонконге была основана Коммунистическая партия Вьетнама, которая впоследствии объединила различные партийные группы стран Индокитайского полуострова и стала называться Коммунистической партией Индокитая (КПИ).
В 1941 году он основал военно-политическую организацию «Вьетминь» в оккупированном японцами Индокитае. В конце Второй мировой войны организовал Августовскую революцию 1945 г., а 2 сентября 1945 г. в Ханое Хо Ши Мин провозгласил Демократическую Республику Вьетнам, официально признанную в 1954 г. Он стал ее первым премьер-министром и потом президент. Он занимал пост президента до своей смерти в 1969 году.