Малайзия — федеративное государство, состоящее из тринадцати штатов и трех федеральных территорий. День рождения главы каждого государства, независимо от того, является ли он потомственным монархом или назначаемым губернатором, имеет статус официального праздника в соответствующем государстве. Например, день рождения губернатора штата Сабах отмечается в первую субботу октября.
Штат Сабах расположен в северной части острова Борнео. В отличие от большинства других штатов Малайзии, она никогда не была независимым султаном. Первоначально его территория входила в состав Брунейской империи, но в 1658 году султан Брунея передал северную и восточную части Борнео султанату Сулу в благодарность за помощь в гражданской войне.
В 19 веке Северный Борнео стал британским протекторатом, управляемым Британской компанией Северного Борнео (британское правительство контролировало только внешнюю политику протектората). Во время Второй мировой войны Северный Борнео был оккупирован Японией, а после освобождения превратился в коронную колонию Великобритании.
В 1963 году Северный Борнео получил право на самоуправление и вместе с Сингапуром и Сараваком вошел в состав Малайской федерации. Так образовалось государство Малайзия (Сингапур вышел из его состава двумя годами позже). Поскольку на Северном Борнео (который был переименован в Сабах после присоединения к Малайзии) не было наследственного правителя, главой государства стал губернатор. Мустафа Харун, известный борец за свою независимость, был назначен первым губернатором Сабаха.
Сабах — один из четырех штатов Малайзии, не являющихся конституционными монархиями (остальные три — Мелака, Пенанг и Саравак). Каждый из этих штатов управляется губернатором (Янг ди-Пертуан Негери), который назначается Верховным правителем Малайзии (Янг ди-Пертуан Агонг) на четырехлетний срок. При этом на самом деле большинство губернаторов гораздо больше управляют государством, поскольку регулярно переназначаются на новый срок.
Например, нынешний (на 2020 год) губернатор Сабаха Джухар Махируддин был назначен на должность в 2011 году. Он родился 5 ноября 1953 года в семье политиков. Получив юридическое образование, Джухар некоторое время работал по специальности, но затем решил пойти по стопам отца и в 1990 году был избран в Палату представителей (нижнюю палату) парламента Малайзии.
Через полтора месяца на фоне выборов Джухар был назначен вице-спикером Палаты представителей. Он занимал эту должность до всеобщих выборов 1999 года, в которых решил не участвовать. Несмотря на то, что он пропустил выборы, он не прекратил свою политическую карьеру и с 2002 по 2010 год занимал пост спикера Законодательного собрания штата Сабах. А 1 января 2011 года Джухар официально вступил в должность губернатора штата Сабах.
Поскольку губернаторов в Малайзии меняют чаще, чем наследственных правителей штатов, даты официальных дней рождения губернаторов носят чисто церемониальный характер. В штате Сабах, например, день рождения губернатора отмечается в первую субботу октября, хотя на самом деле нынешний губернатор родился в ноябре.