Каждый год 8 февраля крупнейшая скаутская организация США — Бойскауты Америки (BSA) отмечает свой день рождения. Он был официально основан в 1910 году по инициативе Уильяма Д. Бойса.
Основателем скаутского движения считается Роберт Баден-Пауэлл, офицер британской армии, который, выйдя в отставку, использовал свой опыт солдата и офицера военной разведки для создания системы воспитания и развития молодежи в форме различных игр и конкурсов. В 1907 году Баден-Пауэлл организовал первый палаточный лагерь для молодых скаутов.
Два года спустя американский журналист и предприниматель Уильям Д. Бойс заблудился на туманных улицах Лондона. Разведчик, имя которого не сохранилось в истории, помог ему найти дорогу и отказался от денежного вознаграждения, которое предложил ему Бойс. Впечатленный своим самоотверженным поступком, Бойс заинтересовался скаутским движением и, вернувшись на родину, решил создать в США организацию скаутов.
Бойс официально зарегистрировал Бойскаутов Америки 8 февраля 1910 года. Примерно в то же время медиа-магнат Уилм Рэндольф Херст создал конкурирующую организацию, Американские бойскауты, которая просуществовала примерно до середины 1920-х годов.
В течение следующих пары месяцев все мелкие скаутские организации, существовавшие на тот момент в США (одна из которых, кстати, была создана известным писателем Эрнестом Сетон-Томпсоном), присоединились к бойскаутам Америки Бойса. А в 1916 году Бойскауты Америки были официально признаны Конгрессом США на федеральном уровне. Одной из основных причин, по которой руководство BSA добивалось признания Конгресса, была конкуренция с другими скаутскими организациями — «Одинокими скаутами Америки» и уже упомянутыми «Американскими бойскаутами».
На пике своего развития в 1970-х годах бойскауты Америки насчитывали около 6,5 миллионов членов. Со временем популярность скаутского движения снизилась, но сегодня «Бойскауты Америки» — одна из крупнейших молодежных организаций США; ее членами являются около 2,3 млн детей и подростков, кроме того, в работе организации принимают участие около миллиона взрослых волонтеров. С момента основания организации «Бойскауты Америки» около 110 миллионов американцев приняли участие в программах BSA.
По традиции президент США, начиная с Уильяма Говарда Тафта, после инаугурации занимает пост почетного президента Бойскаутов Америки. При этом некоторые президенты сами в детстве были разведчиками. Среди них, например, Джон Ф. Кеннеди, Джеральд Форд, Джимми Картер, оба Джорджа Буша-младшего, Билл Клинтон и Джо Байден. Барак Обама не был членом Бойскаутов Америки, но участвовал в скаутинге в Индонезии, когда жил со своей семьей в Джакарте.
К сожалению, дела у бойскаутов Америки в последние годы шли не очень хорошо: в 2020 году почти 100 000 бывших членов организации заявили о сексуальном насилии со стороны скаутских мастеров (лидеров), и BSA пришлось инициировать процедуру банкротства, чтобы иметь возможность компенсации потерпевшим.