28 декабря 1836 года первый губернатор Южной Австралии Джон Хиндмарш официально зачитал документ, провозглашавший Южную Австралию провинцией Британской империи. День провозглашения — официальный праздник в штате Южная Австралия. Правда, его перенесли с 28 декабря на 26 декабря, чтобы он совпал с Днем подарков во всех остальных штатах и территориях Австралии.
Южная Австралия — единственный штат в Австралии, основанный не как исправительная колония для ссыльных каторжников, а как поселение свободных британских иммигрантов. Идея основания такой колонии принадлежала британскому экономисту Эдварду Уэйкфилду.
Его план колонизации, известный как «Схема Уэйкфилда», предусматривал заселение Южной Австралии иммигрантами различных сословий и профессий — рабочими, купцами, ремесленниками и владельцами капитала. Схема должна была финансироваться за счет продажи земли капиталистам; выручка от продажи пошла на поддержку других категорий иммигрантов.
В 1831 году схему Уэйкфилда поддержали такие влиятельные экономисты, как Джон Стюарт Милль и Роберт Торранс. Однако она не нашла поддержки у правительства, которое сочло некоторые пункты плана (свобода торговли, самоуправление и право выбора губернатора) слишком радикальными и республиканскими.
В 1833 году была образована Южно-Австралийская ассоциация, члены которой основывались на схеме систематической колонизации Уэйкфилда, но внесли в нее некоторые изменения, чтобы заручиться поддержкой британского правительства. В результате в 1834 году британский парламент принял Акт о Южной Австралии, одобривший создание колонии. Он должен был быть свободен от религиозной дискриминации и воплощать в себе лучшие качества британского общества.
Официально провинция Южная Австралия была образована в феврале 1836 года, но в то время существовала только «на бумаге». Первый корабль с поселенцами отплыл в Южную Австралию 22 февраля, за ним последовали еще восемь. Эти корабли называют «Первым флотом» Южной Австралии.
27 июля на острове Кенгуру было основано Кингскот, первое европейское поселение в Южной Австралии. Свое название он получил в честь Генри Роберта Кингскота, одного из основателей Южно-Австралийской компании. Изначально предполагалось, что столицей колонии станет Кингскот, но спустя несколько месяцев было принято решение о переносе столицы на материк. Так была основана Аделаида.
28 декабря 1836 года капитан Джон Хиндмарш, назначенный губернатором, официально провозгласил провинцию Южная Австралия. В отличие от других районов Австралии, которые считались колониями, Южная Австралия изначально имела статус провинции, подчеркивая, что это было свободное поселение.
Парламент Южной Австралии объявил День прокламации государственным праздником. Первоначально он отмечался ровно в годовщину провозглашения, 28 декабря, но впоследствии был перенесен на 26 декабря, чтобы совпасть с Днем подарков, который отмечается на всей остальной территории Австралии. Если День провозглашения выпадает на субботу или воскресенье, нерабочий день переносится на следующий понедельник.