День примирения в Южной Африке является государственным праздником и отмечается ежегодно 16 декабря. Этот государственный праздник появился в ЮАР в 1994 году после окончания апартеида — с целью укрепления примирения и национального единства.
Южно-Африканская Республика расположена на юге Африки и граничит с Намибией, Ботсваной, Зимбабве, Мозамбиком и Эсватини, кроме того, на территории ЮАР находится анклав Лесото. ЮАР является наиболее экономически развитой страной континента и единственным членом G20 среди африканских стран.
С момента прибытия первых европейцев на территорию современной ЮАР всегда существовал острый расовый конфликт между черным большинством и белым меньшинством. Черное население ЮАР постоянно притеснялось, его права ущемлялись и доходило до физического насилия, а апогея конфликт достиг, когда правящая Национальная партия в ЮАР установила в 1948 году режим апартеида.
Это была официальная политика расовой сегрегации, лишившая чернокожих страны почти всех гражданских прав. В частности, чернокожее население ЮАР не имело права участвовать ни в каких выборах и избираться на государственные должности, не имело права свободно передвигаться по улице, получать качественное медицинское обслуживание и образование, находить работу и вступать в брак с белыми. . Чернокожих жителей даже лишали права на гражданство в ЮАР и часто насильно выселяли из домов в угоду белому большинству.
Режим апартеида привел к тому, что чернокожее население страны оказалось на грани вымирания, а сама республика оказалась на пороге полномасштабной войны. Против апартеида выступили как чернокожие активисты, так и белые жители, несогласные с действиями правящего режима, кроме того, апартеид был осужден международным сообществом.
Под сильным международным давлением и перед лицом угрозы войны власти ЮАР были вынуждены пойти на уступки. В 1994 году в стране наконец-то прошли демократические выборы, на которых с большим отрывом победил Африканский национальный конгресс, а президентом страны был избран Нельсон Мандела, активно боровшийся против апартеида. В результате почти 45-летний период апартеида в Южной Африке подошел к концу.
До 1994 года дата 16 декабря отмечалась в Южной Африке как День присяги или День завета. День присяги считался религиозным праздником в честь победы буров над зулусами в битве при Кровавой реке в 1838 году, которая произошла 16 декабря. В этой битве зулусы потеряли убитыми более 3000 человек, а у буров убитых не было.
Теперь День присяги переименован в День примирения и знаменует собой объединение различных национальностей, проживающих в ЮАР, под единым национальным флагом. И хотя отношение к празднику среди приверженцев различных политических сил в стране несколько неоднозначное, он все же остается одним из важнейших в государственном календаре ЮАР.