Ежегодно 28 мая личный состав, кадровые офицеры и ветераны пограничных войск России, Белоруссии, Таджикистана и Кыргызстана отмечают свой профессиональный праздник – День пограничника.
Эта дата праздника выбрана потому, что именно в этот день в 1918 году декретом Совета Народных Комиссаров была учреждена Пограничная служба РСФСР. В то же время было создано Главное управление пограничной охраны. Впервые День пограничника отмечался в Советском Союзе в 1958 году.
При СССР пограничные войска структурно входили в состав КГБ. В задачи этих войск входило обеспечение неприкосновенности границ государства, что означало задержание любых нарушителей границ, а также отражение вооруженного вторжения на территорию страны.
Также задачей пограничников СССР было не допустить пересечения границы в неустановленных местах или незаконным путем и, наоборот, пропустить людей через границу в установленных пунктах. Кроме того, советские пограничники сотрудничали с таможенными органами, полицией и рыболовством.
В годы Великой Отечественной войны 1941-1945 годов именно пограничные войска Советского Союза первыми приняли на себя удар немецких фашистов, вторгшихся через западную границу. Но на этом их роль, разумеется, не заканчивалась, и в дальнейшем пограничники составили основу войск НКВД по охране тыла. В частности, на базе пограничников готовили диверсионные отряды, а также готовили инструкторов для партизанских отрядов.
В России правопреемником этих структур является Пограничная служба Федеральной службы безопасности Российской Федерации, в Республике Беларусь — Государственный пограничный комитет Республики Беларусь, в Кыргызстане — Государственная пограничная служба Кыргызской Республики. Все они образовались после упразднения Комитета по охране государственной границы СССР в связи с распадом Советского Союза.
Прежде всего, в День пограничника вспоминают подвиг тех, кто, не щадя собственной жизни, отражал вторжения извне в пределы своей Родины. У праздника есть и другие задачи, например, продемонстрировать боевую мощь пограничных войск и поднять боевой дух воинов, выполняющих свой долг перед народом и государством.
В Украине День пограничника до 2018 года также отмечали 28 мая, но затем в рамках декоммунизации праздник перенесли на 6 мая.