Ежегодно 24 апреля отмечается День памяти жертв Геноцида армян. Эта памятная дата установлена в память о жертвах Геноцида армян в Османской империи в начале прошлого века.
Территория исторической Армении перешла под власть Османской империи в 16 веке. Но и до этого, после многочисленных арабских нашествий, армянское население, исповедовавшее христианство, сильно поредело в результате опустошительных войн и массовых переселений, в том числе вынужденных. А остальные жители считались в империи людьми второго сорта, потому что не были мусульманами.
В частности, армянам не разрешалось давать показания в суде, они должны были платить более высокие налоги, чем мусульмане, и им запрещалось носить оружие. Как и все остальное немусульманское меньшинство в империи, армяне входили в особое образование, называемое миллети, и не могли претендовать ни на свою территорию, ни на политическую власть.
Между тем у мусульманского населения сложилось враждебное отношение к армянам, а положение усугублялось наплывом беженцев-мусульман с Кавказа, а также крымских татар, перенесших всю свою ненависть к изгонявшим их русским христианам на местных христиан.
В то же время мусульмане, власти Османской империи незаконно захватили армянские земли, а самих армян продолжали выселять или заставлять бежать. На этом фоне возник так называемый «армянский вопрос», и армяне стали объединяться в общественные организации и политические партии.
Резня армян на территории Османской империи началась в конце 19 века. А вот датой начала геноцида считается 24 апреля 1915 года. В тот день более восьмисот представителей армянской интеллигенции были арестованы, депортированы, а затем убиты в Стамбуле, лишив армянский народ большей части интеллектуальной элиты.
Это событие положило начало череде выселений и убийств этнических армян, получившей название Геноцид армян. Она унесла жизни около полутора миллионов армян, что составляло в то время около половины всего армянского населения мира. Выжить удалось только армянам Российской империи и армянским беженцам в других странах.
Традиционно 24 апреля миллионы армян отдают дань памяти жертвам Геноцида, к ним присоединяются сочувствующие представители других народов в разных странах мира. В столице Армении Ереване возлагают цветы к вечному огню на мемориальном холме, в котором принимают участие сотни тысяч человек.
Этот памятный день имеет большое значение не только для народа Армении, но и для представителей армянской диаспоры в разных странах мира.