С 2015 года 8 мая, накануне Дня Победы, в Украине отмечают День памяти и примирения. Эта памятная дата была официально установлена указом Президента Украины Петра Порошенко в марте 2015 года.
Вторая мировая война «официально» пришла на украинские земли в июне 1941 года, когда Германия напала на Советский Союз. 20 августа 1941 года Гитлер учредил рейхскомиссариат Украина на оккупированных немцами украинских территориях, но жители страны в составе Красной Армии СССР активно участвовали в боях против захватчиков.
На территории Украины шли кровопролитные бои, здесь действовали советские партизаны. Например, одним из самых известных партизанских командиров был Сидор Ковпак, возглавлявший Путивльский партизанский отряд, сформированный в 1941 году в Сумской области Украинской ССР.
В годы Великой Отечественной войны в рамках освобождения Украины от оккупантов Вооружёнными Силами СССР было проведено около 15 наступательных операций, из которых выделяются Белгородско-Харьковская, Донбасская, Львовско-Сандомирская и Восточно-Карпатская операции. Окончательное освобождение Украины от фашистской оккупации произошло в октябре-ноябре 1944 года.
Из-за разницы часовых поясов западные страны и бывшие республики СССР отмечают годовщину вступления в силу Акта о безоговорочной капитуляции Германии в разные дни: День Победы в Европе отмечается 8 мая, а День Победы в Великой Отечественной войне отмечается 9 мая. В 2004 году ООН объявила оба дня Днями памяти и примирения, посвященными памяти жертв Второй мировой войны.
Раньше в Украине, как и в большинстве других постсоветских республик, отмечали только День Победы. Однако в 2015 году было принято решение о проведении торжеств по случаю 70-летия победы над нацизмом в Европе в течение двух дней — 8 и 9 мая. При этом День Победы оставался государственным праздником, а 8 мая, День памяти и примирения объявлен ежегодным памятным днем, не являющимся официальным праздником.
По словам Петра Порошенко, День памяти и примирения — это день памяти тех, кто отдал свою жизнь, защищая Украину во время Великой Отечественной войны, а День Победы — это праздник, в который нужно чтить и благодарить живых ветеранов за то, что благодаря их победа в этой страшной войне стала возможной.
Сегодня День памяти и примирения в Украине ежегодно отмечается под лозунгом «1939-1945 гг. Помнить. Мы побеждаем». Как и во многих европейских странах, изображение цвета мака считается символом памятной даты. В этот день, как правило, по телевидению транслируются тематические передачи, звучат выступления политиков и знаменитостей. В некоторых городах , по случаю памятного дня могут быть проведены поминальные церемонии, митинги, собрания.