Карибский остров Сент-Эстатиус входит в состав голландских владений Бонайре, Сент-Эстатиус и Саба, также известных как Карибские Нидерланды, поэтому здесь официально отмечаются все государственные праздники в Нидерландах. Но есть на острове и свои праздники, например, День отмены рабства. Его отмечают 1 июля.
Сент-Эстатиус был открыт вместе с другими карибскими островами Христофором Колумбом в 1493 году. Он был объявлен собственностью Испании, а местное индейское население либо было уничтожено, либо умерло от болезней, завезенных европейцами. В 1636 году остров захватили голландцы — к этому времени он был необитаем.
На Синт-Эстатиус претендовали не только испанцы и голландцы, но и другие европейцы, в частности французы. А в следующие 150 лет остров переходил из рук в руки 22 раза. Но в итоге голландцы смогли оставить его себе. Они построили здесь форт, решили проблему нехватки питьевой воды и сделали остров процветающим портом и выгодным владением Голландской Вест-Индской компании, а также перевалочным пунктом на путях работорговли.
Когда рабство было официально отменено на других карибских островах под властью Британской империи с 1833 года, оно продолжало существовать на Синт-Эстатиусе и других карибских владениях Королевства Нидерландов. И только в 1863 году был принят декрет об отмене рабства в голландских колониях. Благодаря ему 33 000 рабов в Суринаме, 12 000 рабов на Нидерландских Антильских островах (включая Синт-Эстатиус) и неопределенное количество рабов в Индонезии получили свободу.
В результате в годовщину принятия указа было принято решение отмечать День отмены рабства на Синт-Эстатиусе. Сейчас на острове официальный праздник и нерабочий день, а праздничные мероприятия начинаются в 6 утра и длятся до поздней ночи.
Кстати, одновременно с Синт-Эстатиусом в то же время Синт-Мартен, еще одно голландское владение на Карибах, отмечает День эмансипации. В целом, в большинстве стран Карибского бассейна День отмены рабства, также известный как День эмансипации, отмечается в первый понедельник августа в ознаменование Закона об отмене рабства 1833 года, который официально отменил рабство в Британской империи 1 августа. 1834.