В 1991 году по Ираку прокатилась волна народных восстаний, в результате которых Иракский Курдистан (район на севере страны, населенный преимущественно курдами) получил широкую автономию. В честь этих событий в Иракском Курдистане отмечают несколько памятных дат, одна из них – День освобождения Дахука (13 марта).
После поражения Ирака в войне в Персидском заливе на севере и юге страны вспыхнули восстания против режима Саддама Хусейна. Восстания на юге носили стихийный и неорганизованный характер, в них принимали участие в основном члены антиправительственных группировок, шииты и демобилизованные солдаты, разочаровавшиеся в правительстве. Поскольку среди повстанцев не было единства, правительственные войска быстро восстановили контроль над южными городами.
На севере восстания организовали курдские националисты, более десятилетия боровшиеся за независимость Курдистана. 5 марта 1991 года пешмерга (курдские ополченцы) подняли мятеж в Рании и к 8 марта взяли под свой контроль первый крупный город Курдистана — Сулейманию. После захвата Сулеймании повстанческие силы продвинулись к Дахуку и 13 марта взяли город под свой контроль.
К сожалению, им удалось удержать Дахука лишь немногим более двух недель. К концу марта правительственные войска Саддама Хусейна окончательно подавили восстания на юге и были переброшены на север. 29 марта пешмерга потеряли контроль над Киркуком, а 30 марта сдались Дахук и Эрбиль.
Собрав свои силы, отряды повстанцев 20 июля начали наступление на Дахук, Эрбиль и Сулейманию, чтобы восстановить контроль над городами. Противостояние курдских повстанцев и правительственных войск продолжалось до октября, после чего было подписано соглашение о прекращении огня, и курды получили контроль над обширной территорией, ставшей де-факто автономным курдским государством в составе Ирака.
Помимо Дня освобождения Дахука, в календаре Иракского Курдистана есть и другие памятные даты, посвященные восстанию 1991 года: годовщина начала восстания (5 марта), День освобождения Сулеймании (март 7), День освобождения Киркука (20 марта) и День памяти погибших при освобождении Сулеймании (13 июня).