Каждый год 24 января народ Румынии отмечает День объединения. Это не государственный праздник, но эта дата очень важна для истории страны.
Создание государства Румыния началось с объединения Молдавского княжества и Валахии — так называемого объединения Дунайских княжеств. Первые попытки объединения были предприняты еще в сороковых годах XIX века, но успехом они увенчались в 1859 году.
Это был год очередных выборов монархов Молдавии и Валахии. Основных претендентов на престол в Молдавии было два – старый правитель Михаил Стурдза и его сын Георгий. Но неожиданно сторонники национальной партии предложили сделать правителем Александра Иоанна Куза, участника освободительного движения. Депутаты после переговоров избрали Кузу правителем Молдовы.
Основными кандидатами на престол Валахии были Барбу Стрибей и Георге Бибеску. Однако местные сторонники объединения княжеств выяснили, что Куза претендует на престол Молдавского княжества, и при поддержке национальной партии Молдавии выдвинули его кандидатом на престол. Голосование валашского парламента проходило в сложных условиях, сопровождалось митингами и народными волнениями. В результате Куза был избран и провозглашен правителем Валахии.
Однако Франция, Великобритания, Османская империя и Австро-Венгрия не выиграли от такого результата выборов, поэтому отказались признать их легитимными. В течение следующих двух лет сохранялась напряженная обстановка вокруг Объединенного княжества Валахия и Молдавия. Однако в декабре 1861 года Османская империя признала существование нового государства своим вассалом, и Куза официально стал князем объединенной Румынии.
Днем объединения Румынии считается день начала заседания национального собрания в Бухаресте, 24 января 1859 года. Именно в этот день Куза был избран правителем Валахии, фактически заняв престолы обоих княжеств. Это был первый шаг к объединению.