Каждый год 1 июня Самоа отмечает День независимости. Этот праздник установлен в честь провозглашения независимости Самоа от Новой Зеландии в 1962 году. День независимости Самоа отмечается на национальном уровне и является одним из самых важных государственных праздников в году.
Независимое государство Самоа расположено в южной части Тихого океана и занимает западную часть одноименного архипелага. Этот район ранее был известен как Немецкое Самоа и Западное Самоа.
Острова Самоа считаются учеными одним из центров формирования полинезийской культуры, кроме того, исследователи считают, что именно отсюда в одно время происходило развитие атоллов и островов в центральной и восточной частях Тихого океана. время. Однако о доевропейском периоде истории Самоа достоверно известно очень мало.
Европейцы открыли архипелаг Самоа в 1722 году, первооткрывателем островов стал голландский путешественник Якоб Роггевен. Затем, в 1768 году, Самоа посетил и французский мореплаватель Луи Антуан де Бугенвиль, давший островам название «Острова мореплавателей».
До начала 1830-х годов контакты между коренными жителями Самоа и иностранцами были крайне ограничены. Но когда сюда стали прибывать английские торговцы и миссионеры, ситуация изменилась. А к середине XIX века Германия и США уже начали соперничать за контроль над Самоа с Британией: каждая сторона поддерживала междоусобные столкновения на островах, помогая вождям враждующих сообществ оружием, боевыми кораблями и даже солдатами.
В 1887 году Германии удалось добиться фактического господства на Самоа, когда верховный вождь Лаулепа, ранее провозглашенный единым самоанским королем, был свергнут и вместо него королем был провозглашен Тамасесе, главный соперник Лаулепы, поддерживаемый немцами. Германия обложила самоанцев высокими налогами, а также стала укреплять свои позиции на островах посредством кровавых репрессий.
Против немцев поднялось восстание коренных жителей под предводительством Матаафа. Вспыхнул вооруженный конфликт, в котором не преминули принять участие США и Великобритания, направившие собственные вооруженные силы для защиты интересов на островах. Это привело к 8-летней гражданской войне на Самоа.
В результате Берлинского соглашения над островами был установлен протекторат всех трех соперничающих держав. Правда, уже в конце 1899 г. острова были разделены на две части: восточная группа стала территорией США и теперь известна как Американское Самоа, а Германия «забрала» западную часть архипелага и назвала ее Немецкое Самоа. Великобритания отказалась претендовать на острова.
Самоа было оккупировано новозеландскими солдатами в августе 1914 года, а с конца Первой мировой войны и до обретения независимости в 1962 году Самоа находилось под властью Новой Зеландии. За это время самоанцы не раз пытались бороться с новозеландскими властями, в том числе в рамках патриотического движения Мау, лозунг которого звучал как «Самоа для самоанцев».
После Второй мировой войны Новая Зеландия предоставила Самоа ограниченное самоуправление. А в 1961 году среди жителей Самоа был проведен референдум, в ходе которого большинство самоанцев проголосовало за независимость страны. 1 января 1962 года Западное Самоа стало первым государством в Тихом океане, получившим независимость.
Празднование Дня независимости впоследствии было перенесено на 1 июня из-за климатических условий.