1 декабря ежегодно отмечается как День независимости Исландии. Этот праздник установлен в память о важном событии в истории: в 1918 году именно 1 декабря Исландия была признана суверенным государством в союзе с Данией. До этого, с 1380 года, Исландия входила в состав владений Дании.
Исландия — островное государство на западе Северной Европы, расположенное в северной части Атлантического океана, а также омываемое водами Северного Ледовитого океана. Несмотря на название и наличие ледников, в Исландии умеренно прохладный морской климат и температура даже в январе здесь составляет в среднем -1…-2°С, а прибрежные воды не замерзают в течение всего года.
Территория Исландии была заселена, как полагают, в IX веке. В это время Норвегия была объединена под властью короля Харальда I, а те, кто не был согласен с действующей властью, были вынуждены бежать из Норвегии и в итоге нашли убежище на острове, впоследствии названном Исландией.
По мере заселения острова в Исландии происходило формирование государственного строя. В каждом населенном пункте имелся тинг для судейства и разрешения споров, а для решения наиболее важных вопросов созывался альтинг — собрание всех представителей районов во главе с спикером закона. Первая такая встреча состоялась в 930 году.
В 1262 г. Исландия подписала с Норвегией так называемый «Старый договор», по которому признавала власть норвежских королей, а взамен ежегодно получала несколько кораблей с различными товарами, лесом, зерном и т. д. В результате смена династий и власти в Норвегии и соседних странах напрямую повлияла на Исландию.
В частности, в феврале 1551 года в Исландии местные жители пытались восстать против установившегося к тому времени датского господства. Повстанцы перебили датчан на острове, но карательная экспедиция 1567 г. восстановила датское правление над Исландией. Однако исландцы все же не оставляли надежды на обретение независимости.
Когда датско-норвежская уния была расторгнута в 1814 году, все островные владения Норвегии, включая Исландию, отошли к Дании. А исландцы начали новый этап борьбы с датским правлением
Благодаря активно развивавшемуся на протяжении всего XIX века национально-освободительному движению наконец стала возможной независимость Исландии. Постепенно представители местной власти в стране все больше завоевывали право на самоуправление, восстанавливали национальные законодательные традиции. В частности, в 1843 году Альтинг был восстановлен.
А с 1874 года в Исландии начала действовать конституция, согласно которой страна получила ограниченную автономию. Затем 1 декабря 1918 года Исландия стала полностью суверенным государством, получив таким образом независимость от Дании. Сегодня праздник, посвященный этому событию, отмечается в Исландии очень широко: жители веселятся на празднике, смотрят красочные парады, участвуют в спортивных соревнованиях и любуются великолепным фейерверком.