Одной из пяти стран Центральной Америки, отмечающих День независимости 15 сентября, является Республика Гватемала. В этот день в 1821 году Гватемала и другие колонии Центральной Америки объявили о своей независимости от Испании.
Гватемала граничит с Сальвадором, Гондурасом, Белизом и Мексикой, по численности населения эта страна является крупнейшей среди центральноамериканских республик. Столица Гватемалы — одноименный город, официальный язык — испанский.
В Гватемале тропический климат, среднегодовая температура на побережье и равнинах здесь составляет 23-27°С, а лето и зима в стране условны и отличаются не столько температурными показателями, сколько количеством осадков. Более половины территории Гватемалы занимают горы, при этом здесь много вулканов и часты землетрясения.
Колонизация территории современной Гватемалы испанцами началась в 1523 году. Ее возглавил Педро де Альварадо, сподвижник завоевателя Мексики Эрнана Кортеса. Наибольшее сопротивление завоевателям оказало индейское племя киче.
В 1524 году Гумарка, главный город киче, был захвачен конкистадорами. Испанцы сожгли город вместе с его знатью и разгромили основную армию киче. К 1525 году индейцы были полностью покорены.
В середине 16 века испанцы начали добывать золото и серебро, а также создавать плантации. В 1564 году было создано генерал-капитанство Гватемалы со столицей в городе Антигуа-Гватемала, разрушенном землетрясением 1773 года.
В начале 19 века испанские колонии Америки начали борьбу за независимость. 15 сентября 1821 года была провозглашена независимость Гватемалы и других центральноамериканских колоний, которые вскоре вошли в состав Мексиканской империи.
В 1823 г., отделившись от Мексики, Гватемала, Гондурас, Коста-Рика, Никарагуа и Сальвадор провозгласили независимое федеративное государство Соединенных провинций Центральной Америки.