Габон объявил о своей независимости от Франции в 1960 году. В годовщину этого события, а именно 17 августа, отмечается День независимости Габона. Этот государственный праздник в стране отмечается с большим размахом, официальными выходными днями являются два дня – 16 и 17 августа.
Габон — государство в Центральной Африке со столицей в Либревиле и официальным языком на французском языке. Главой Габона является президент, территория страны разделена на 9 провинций, а в качестве валюты здесь используется африканский франк.
В доколониальную эпоху страну сначала населяли пигмеи, а позже сюда пришли племена банту, теке и мпонгве. В 19 веке они были вытеснены племенем фанг и стали крупнейшей этнической группой среди всего населения Габона.
До прихода европейцев в Габон местные племена не имели даже зачатков государственности, а жили первобытнообщинным строем и занимались в основном охотой и собирательством. В 15 веке сюда стали прибывать первые путешественники из Европы.
Сначала это были португальцы: в 1472 году португальский капитан Руи де Сикейро открыл залив и назвал его Габоном, что впоследствии стало названием страны. Вслед за португальцами к берегам Габона стали приплывать также голландцы, испанцы, французы, англичане.
Европейцы стали торговать с местными жителями, обменивая их товары на ценное дерево, слоновую кость, воск, мед и т. д. Позже в Габоне стали появляться торговые компании (фабрики) и христианские миссии. На фоне взаимодействия с европейцами в Габоне возникло первое государственное образование — в начале 18 века на побережье возникло королевство Орунгу, ставшее крупным поставщиком рабов для Европы.
Габон стал французской колонией в 1839 году. Тогда французский капитан Л. Е. Бю-Вильомез основал стоянку для кораблей в Габонском заливе и заключил договор с вождем племени мпонгве. В течение следующих 20 лет аналогичные соглашения были заключены с вождями других племен на побережье современного Габона.
Начав колонизацию с побережья, французы стали все глубже проникать в районы Габона. Они заключали все новые и новые соглашения с вождями местных племен, сажали плантации экспортных культур, таких как кофе и какао, а также вели лесозаготовки, строили дороги. Это позволило заложить основы дальнейшего развития государственности в стране.
После обретения независимости в 1960 году Габон стал одним из самых экономически и политически стабильных государств континента: доход на душу населения здесь один из самых высоких в Африке, а президент страны менялся всего трижды. Габонцам действительно есть что отпраздновать в День независимости.