День национальных героев в Восточном Тиморе (иногда называемый Днем национальных героев) отмечается ежегодно 31 декабря. Этот государственный праздник был установлен, чтобы отдать дань памяти героям страны, сражавшимся за ее независимость.
В число национальных героев страны входят многие выдающиеся личности, но, пожалуй, самым известным героем государства можно назвать Николау душ Рейса Лобату, первого премьер-министра Восточно-Тиморской Народно-Демократической Республики, а затем исполнявшего обязанности президента Восточного Тимора во время Индонезийская оккупация.
Николау Лобато родился 24 мая 1946 года на территории тогдашнего португальского Тимора. Сначала он избрал для себя духовный путь и учился в семинарии, но затем отказался от религиозного образования и стал изучать философию, политологию, государственное управление и португальский язык в лицее доктора Фрасишко Мачадо в Дили.
После окончания учебы Лобато служил в португальской армии, а после этого стал работать в комиссии Восточного Тимора по сельскому хозяйству советником. Затем работал в финансовой службе и отвечал за финансирование госслужащих.
В 1974 году Николау Лобато стал одним из основателей партии Революционный фронт за независимость Восточного Тимора (ФРЕТИЛИН). Он был назначен вице-председателем организации и в 1975 году сыграл значительную роль в процессе получения независимости своей страны от Португалии.
В ноябре 1975 года Лобато стал первым премьер-министром независимого Восточного Тимора. Однако всего через 9 дней после этого страна была оккупирована индонезийскими войсками, и теперь Лобату стал одним из лидеров движения сопротивления индонезийским властям.
В 1976 году Николау Лобато стал командующим вооруженными силами ФРЕТИЛИН, затем в 1977 году возглавил всю партию, а в 1977-1978 годах фактически был президентом Восточного Тимора.
Николау Лобато погиб в последний день декабря 1978 года, когда возглавляемый им отряд бойцов ФРЕТИЛИН попал в окружение. По одной версии, Лобато застрелился сам, чтобы не попасть в плен к врагу, а по другой, его убили индонезийцы. Но как бы то ни было, дата смерти Лобато, 31 декабря, стала в стране Днем национальных героев.
Кстати, изначально этот день отмечался в Восточном Тиморе 7 декабря в честь годовщины индонезийского вторжения в Восточный Тимор в 1975 году. всех жертв индонезийской оккупации Восточного Тимора.