В тихоокеанской стране Кирибати июль — сезон отпусков. 12 июля здесь отмечается День Независимости, а в непосредственной близости устанавливаются даты других государственных праздников, одним из которых является День национальной культуры и пожилых людей.
Раньше это были два отдельных праздника – День национальной культуры и День пожилых людей. Однако правительство Кирибати решило объединить их в один, чтобы немного сократить количество нерабочих дней в году. Обычно День национальной культуры и пожилых людей приходится на 11 июля, накануне Дня независимости Кирибати.
В современной культуре Кирибати традиционные верования народов Микронезии и Полинезии тесно переплелись с христианством, которое было принесено на архипелаг европейскими миссионерами в середине XIX века. «Три столпа», на которых держится культура Кирибати, — это семья, церковь и море (которое долгое время было источником существования островитян).
Значительное место в культурной жизни населения Кирибати занимают традиционная музыка и танцы. Музыканты Кирибати сочиняют песни о любви и религии, патриотизме и соперничестве, обо всем, что их окружает в повседневной жизни. Исполнение песен всегда сопровождается энергичными танцами и игрой на барабанах и гитаре, которые являются основными музыкальными инструментами на архипелаге.
Еще одной важной составляющей традиционной культуры Кирибати являются традиционные боевые искусства, секреты которых передаются в нескольких семьях из поколения в поколение. Каждое из этих боевых искусств имеет свой уникальный стиль, но они основаны на распространенном убеждении, что они произошли от духов предков. Кроме того, в боевых искусствах Кирибати скорость и ловкость гораздо важнее силы.
Помимо национальной культуры, пожилым людям посвящен государственный праздник, отмечаемый на Кирибати в канун Дня независимости. Кирибати — очень маленькая страна с населением всего около 115 000 человек. Из них люди старше 55 лет составляют около 11%, что довольно много при таком населении.
Учитывая, что Кирибати — самая бедная страна в Океании, где работает всего около 40% работающего населения Кирибати, семьям может быть очень трудно заботиться о своих пожилых членах; а пожилым людям, не имеющим детей или взрослых внуков, вообще не на кого рассчитывать. Поэтому одной из важнейших задач государства является забота о пожилых людях, что обеспечит им достойный уровень жизни.
В День национальной культуры и пожилых людей на Кирибати проходят различные праздничные мероприятия, например, гонки на каноэ и соревнования по традиционным танцам, а также акции в поддержку пожилого населения страны.
* дата праздника на 2023 год