Ежегодно 10 марта в Азербайджане отмечается День национального театра. Этот праздник был учрежден Президентом Ильхамом Алиевым в 2013 году и с тех пор отмечается ежегодно.
История азербайджанского театра уходит корнями в глубину веков, ведь элементы театрального действия присутствуют в традиционных играх, свадебных обрядах и календарных гуляниях. Но азербайджанский национальный театр в его современном виде начал складываться во второй половине XIX века.
Первым азербайджанским драматургом был Мирза Фатали Ахундов, которого за вклад в развитие театра называют «мусульманином Мольером». 10 марта 1873 года в Баку состоялась премьера спектакля по его пьесе «Визирь Ленкоранского ханства» — именно этот день считается днем рождения азербайджанского театра.
Спектакль «Визирь Лянкоранского ханства» был третьей комедией Ахундова; он написал ее еще в 1851 году. Постановка «Визирь» была первым драматическим произведением, сыгранным на сцене азербайджанского театра, поэтому ее значение так велико.
Действие пьесы происходит в 1800-1801 годах, во времена существования азербайджанских ханств. Его главный герой – визирь лянкяранского хана Мирза Хабиб, показанный как тиран, но при этом унижающий себя перед своим правителем. Между тем визиря обманывают и предают собственные женщины, а комедия высмеивает продажность и произвол правителей тех времен.
Комедия в период с 1852 по 1853 год с успехом ставилась в Тифлисе на русской сцене. А в марте 1873 года она была выбрана для первого выступления в Баку азербайджанской самодеятельной труппой. Затем спектакль прошел под руководством Гасан-бека Зардаби и при активном участии Наджаф-бека Везирова. Когда Ахундов узнал об этом событии из газеты, он очень обрадовался.
Впоследствии рост числа любителей театра привел к появлению в Азербайджане молодых драматургов, профессиональных и любительских театральных трупп. В 1919 году в Баку был основан Азербайджанский государственный театр. А по состоянию на 2014 год в стране насчитывается 26 государственных театров.
По случаю Дня Национального театра в Азербайджане обычно проводятся конференции деятелей культуры и искусства, круглые столы, премьеры спектаклей и другие мероприятия.