23 апреля 1920 года было созвано Великое национальное собрание Турции. В 1921 году этот день был объявлен национальным праздником, а с 1927 года отмечается и как День защиты детей.
В 1919 году началась турецкая война за независимость: турецкий народ во главе с Мустафой Кемалем Ататюрком боролся за создание республики. 23 апреля 1920 года в Анкаре был организован турецкий парламент — Великое национальное собрание Турции.
Целью Великого национального собрания было принятие конституции. 19 ноября 1920 г. начались дебаты по обсуждению проекта новой Конституции, а 20 января 1921 г. был ратифицирован новый основной закон страны. Это была первая конституция Турции, провозгласившая принцип национального суверенитета.
День организации Великого национального собрания был провозглашен Днем национального суверенитета, а с 1927 года отмечается как День защиты детей (полное название праздника — День национального суверенитета и защиты детей).
С 1979 года Турецкая национальная телерадиокомпания (TRT) проводит в этот день Международный детский фестиваль. В нем принимают участие дети со всего мира. Во время фестиваля они живут с турецкими семьями.
В первом фестивале приняли участие представители пяти стран (Болгария, Ирак, Италия, Румыния, СССР), а сегодня число стран-участниц измеряется десятками. Например, в 2012 году Турцию посетили дети из сорока стран Европы, Азии и Африки.