В России 4 ноября ежегодно отмечается День народного единства. Этот государственный праздник был установлен в стране в 2005 году. Считается, что его дата была выбрана в честь победы народного ополчения над польскими интервентами в 1612 году, но дискуссии на эту тему ведутся до сих пор.
В пояснительной записке к законопроекту, согласно которой предлагалось установить День народного единства в России и праздновать его именно 4 ноября, указывалось, что дата праздника выбрана в связи с тем, что 4 ноября 1612 г. (по новому стилю) воинами народного ополчения под руководством Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского был взят штурмом Китай-город, что дало начало освобождению Москвы от польских захватчиков.
Освобождение Москвы в 1612 году стало примером народного мужества и сплоченности, независимо от происхождения, вероисповедания и положения в обществе. А так как день освобождения совпал с Днем Казанской иконы Божией Матери, то в 1649 году царь Алексей Михайлович решил считать эту дату праздником, которым она и оставалась до 1917 года.
С приходом к власти большевиков перестали отмечаться религиозные праздники, в том числе и День Казанской иконы Божией Матери. Зато был праздник, отмечаемый 7 ноября – День Октябрьской революции. Страна отмечала этот праздник много десятилетий подряд, но в 2004 году его решили отменить, предложив вместо этого праздника отмечать День народного единства, для которого была выбрана дата 4 ноября.
Несмотря на разногласия как по поводу даты праздника народного единства в России, так и по самой его сути, День народного единства постепенно становится все более популярным в народе. К этому дню в разных городах России устраиваются большие гуляния, проводятся официальные церемонии с участием представителей власти.
В разные годы в честь Дня народного единства проводились различные фестивали и масштабные мероприятия. С 2005 года центром празднования почти ежегодно становится Нижний Новгород, куда традиционно приезжают для участия в торжествах президент страны и глава Русской православной церкви.
В Нижнем Новгороде по традиции ежегодно возлагают цветы к памятнику Минину и Пожарскому, проходят многотысячные митинги, музыкальные фестивали, концерты. В Москве День народного единства также отмечается очень широко: здесь ежегодно проходят тематические фестивали, а также массовые шествия по улицам, среди которых выделяется «Русский марш».
«Русский марш» — шествие русских националистических организаций и движений, посвященное Дню народного единства. Сначала такое шествие проходило только в Москве, но через несколько лет шествия стали проходить и в других городах. Участие в таких маршах обычно принимают от нескольких сотен до 20 тысяч человек и даже больше.
День народного единства является официальным нерабочим днем в Российской Федерации. Поэтому в праздник многие жители огромной многонациональной страны пользуются возможностью отдохнуть от забот и собраться всей семьей за общением.